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Les carnets de voyage de la belette agile
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Les carnets de voyage de la belette agile
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5 janvier 2016

Caracal - Afrique de l'Est

Le caracal possède de longs pinceaux de poils noirs caractéristiques à l'extrémité des oreilles. Il est également connu pour les bonds pouvant atteindre 3 mètres qu'il est capable d'effectuer pour attraper des oiseaux en vol. 

P1140532

P1140533 - Copie

 

Nous avons eu la chance d'en apercevoir un en entrant dans le parc du Serengeti. Notre guide qui en avait vu un 10 ans auparavant, nous a confié que certains de ses amis qui font des safaris depuis plus de 20 ans n'en ont jamais vu..

Le Caracal est un mammifère de la famille des félidés de taille moyenne avec de longues jambes et une queue relativement courte qui représente 30% de la longueur du corps de l'animal. Il se distingue par la présence d'un bouquet de longs poils noirs à l'extrémité des oreilles, dépassant quasiment leur longueur, caractéristique qu'il partage avec le Lynx et avec le chat des marais.

P1140536

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Son poil est court d'une couleur gris fauve à rougeâtre uniforme sur le dos, les cotés et la queue. Le menton, la gorge, la poitrine, le ventre et l'intérieur des jambes sont blanchâtres et peuvent être tachetés de spots rougeâtres ou fauves pales. Le train arrière très musclé est plus haut que le train avant. Les pattes du Caracal sont assez larges avec cinq doigts sur les pattes antérieures (dont le premier ne touche pas le sol) et quatre sur les postérieures munis de griffes rétractables de 3 cm de long. Le Caracal possède de nombreux poils raides qui émergent d'entre ses coussinets lui assurant un bon appui sur les sols meubles.

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Le crane du caracal est haut et bombé, la mâchoire courte avec une denture assez particulière de 28 dents. La tête du Caracal comporte des marques faciales caractéristiques qui comprennent une ligne très foncée allant du bas du bord interne de chaque œil au museau, une autre verticale passant au centre de la face très marquée sur le front et plus fine vers le museau et enfin, une marques allongée verticale très foncée au-dessus du bord interne des yeux.

Caracal marchant

Deux marques blanchâtres encadrent les yeux et deux autres sont présentes de chaque coté du nez sous les narines. L'arrière des oreilles, triangulaires et pointues, est noir. La surface intérieure du pavillon est recouverte de petits poils blancs. Les yeux sont de couleur claire, généralement verts pouvant varier du marron au bleu. La pupille est plutôt ronde, potentiellement légèrement oblongue verticalement.

Caracal aux aguêts

Les mâles peuvent atteindre une longueur de 106 cm sans la queue pour un poids maximal de 20 kg. Les femelles sont plus petites avec une longueur maximales de 103 cm sans la queue et un poids maximal de 16 kg.

Caracal aux aguêts 2

 

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