Jordanie - la forteresse de Shaubak
Ensuite nous avons rejoins la forteresse de Shaubak, un château situé dans un environnement sauvage et reculé, également de la période des croisades, mais très différente de la forteresse de Kérak.
Cette nouvelle forteresse domine une vallée ocre où des villages abandonnés de maisons quasi troglodytiques apparaissent dans le paysage. Quelquefois, on les distingue à peine dans le paysage tellement elles s'insèrent de manière élégante et discrète dans cette nature impressionnante.
drapeau jordanien dans le vent à Shaubak
Nous nous sommes installés pour une première nuit de bivouac à Shaubak dans un coin désertique magique.
Nous avons pu admirer un magnifique coucher de soleil dans cet environnement aride et tellement paisible.
Nous avons partagé un dîner délicieux avec un maglouba..Son nom (signifiant « à l’envers ») explique très bien la préparation et la présentation de ce plat. Le poulet est cuit dans le fond d’une marmite. Lui sont superposés par la suite les légumes (souvent des pommes de terre) puis le riz. La marmite est ensuite retournée et apportée telle quelle à table : on soulève et magie, le repas apparaît ! Très bon et premier contact avec Abed notre cuisinier, chanteur et joueur d'oud.. un type exceptionnel dont nous aurons l'occasion de reparler..
Le froid de la nuit s'étant fait sentir, nous n'avons pas fait de vieux os et sommes rapidement rentrés dormir dans notre duvet pour notre première nuit sous tente du séjour...enfin..essayer de dormir car une bande de chiens est venue faire du chahut dans le campement jusqu'à une heure avancée de la nuit.
Jordanie - la réserve de biosphère de Dana
Après le repas, nous avons rejoint la réserve de Dana, magnifique site aux maisons couleur calcaire merveilleusement insérées dans le paysage au sommet d'une colline. Cette réserve de biosphère de Dana est un des joyaux secret de la Jordanie qui héberge un écosystème d'une étonnante diversité.
Ce village de l'époque ottomane, réhabilité car très touristique, est perché sur un piton rocheux. Aux alentours, à travers les jardins en terrasses autour du charmant petit village, nous avons pu découvrir de jolis oiseaux aux couleurs violette, bleue et blanche et une nature luxuriante avec les vestiges de systèmes d'irrigation ingénieux.
Jordanie - la forteresse de Kerak
Nous avons rejoint la forteresse légendaire de Kerak datant de l'époque des croisades en 1134, forteresse qui a vu se succéder les batailles entre les croisés et les armées de Saladin. Nous y avons visité les écuries, les dortoirs, et avons pu y admirer les voûtes monumentales en pierres apparentes et les douves tout autour de la forteresse la rendant imprenable.
Après cette visite, nous avons déjeuné à Kerak encore une fois dans un restaurant panoramique où nous avons dégusté notamment de délicieux gâteaux au miel.
Jordanie - massif du Wadi Mujeb
Le lendemain matin, nous avons quitté notre hôtel à Madaba à 9h30 direction la forteresse de Kerak, via la fameuse route des Rois. Sur la route nous avons pu admirer un très beau canyon aux couleurs ocres dans le massif du Wadi Mujeb.
La Jordanie possède une grande variété de fleurs sauvages à fleurs, mais la plus célèbre est la fleur nationale - l'iris noir. Les champs de cette fleur, qui ne se trouve pas en Europe, peuvent être vus près de la ville de Madaba. Sur le chemin notre guide Khaldoun, nous a fait découvrir cette fleur si rare.
Jordanie - visite de la splendide cité romaine de Jerash
Une fois ces agapes achevées, nous avons repris le minibus pour rallier un peu plus au sud dans la direction d'Amman, la cité gréco-romaine de Jerash, site considéré comme l'une des villes provinciales romaines les mieux conservées au monde.
Franchement cette visite qui nous a pris plusieurs heures a été saisissante.
Figurez vous une immense ville romaine dont la plupart des édifices colossaux sont encore partiellement conservés, suite au malheureux séisme qui s'est produit en 748 et qui a réduit la population de la ville à 4000 personnes alors qu'elle en comptait à son apogée 20 000 au début du IIIème siècle, lorsqu'elle fut honorée avec le rang de colonie romaine. Ce terrible événement a scellé l'abandon progressif de cette cité.
Cette cité était ceinte par des remparts dont les vestiges donnent à se représenter son immensité. Elle est notamment composée :
- d'un spectaculaire arc de triomphe à son entrée sud, appelé « porte d'Hadrien » qui est monumentale et très bien conservée,
- d'une immense voie romaine pavée et bordées de magnifiques colonnes ouvragées,
- d'un hippodrome,
- de plusieurs temples de Zeus, de Dyonisos, dieu grec du vin, et d'Artémis, déesse grecque de la chasse, surplombant majestueusement la cité sur la colline. La porte monumentale ouvrant sur une volée de marches en pierre vers le temple d'Artémis est vraiment une réussite architecturale. A mesure que l'on monte les marches, le temple se révèle au visiteur, pour ensuite temporairement disparaître à nouveau derrière une nouvelle volée de marches monumentales puis réapparaître dans toute sa majesté antique.
- d'une place monumentale ovale, véritable agora où de nombreux commerçants proposaient leurs marchandises,
- d'un magnifique théâtre merveilleusement conservé à l'acoustique fabuleuse où nous avons pu bénéficier d'un petit concert local à la cornemuse et aux percussions, qui est le lieu de représentation de nombreux artistes en Jordanie. Un écrin magnifique pour toute forme de représentation artistique. Cornemuse ? En fait, il y a une influence britannique qui s'est traduite dans la mise en place d'une musique militaire avec ces instruments un tantinet décalés dans le contexte.
musique locale devant Théâtre à Jerash
- d'églises catholiques surplombant la cité, dont nous avons pu admirer les magnifiques mosaïques antiques partiellement conservées, représentant à la fois des scènes de la vie quotidienne et la faune sauvage.
Même si par le passé j'avais déjà eu la chance de visiter des sites archéologiques romains notamment à Delphes, l'importance de ce site et la qualité des vestiges en font sans conteste ce que j'ai vu de plus spectaculaire. Je n'ai pas eu de mal à m'imaginer les chariots romains sur la voie pavée dont les soubassements étaient dédiés à l'évacuation des eaux de pluie notamment par d'ingénieux et très efficaces systèmes hydrauliques.
Cette visite a été d'autant plus magique que la cité était gagnée par une végétation florale printanière jaune et violette la rendant tellement belle.
Je vous mets les liens vers la visite guidée de la cité reconstituée par des logiciels dans sa splendeur des origines et son entièreté...
Reconstitution du temple d'Artémis :
Reconstitution de la cité de Jerash :
Nous avons quitté ce merveilleux site pour rejoindre Madaba pour une nouvelle nuit dans cette ville historique dans le même hôtel et nous offrir une bonne nuit de repos bien méritée.
Mais avant le repos nous avons fait un délicieux repas avec le plat typique jordanien, le maqlouba à base de légumes et de poulet. On dirait une recette de type tarte renversée! Vous allez mieux comprendre en regardant la vidéode Thierry, notre compagnon de voyage qui a eu la bonne idée d'immortaliser ce moment!
Jordanie - la forteresse d'Ajloun
Nous avons ensuite pris la route pour rallier par la route en minibus la ville d'Ajloun et sa forteresse, un ouvrage (édifié entre 1184 et 1188) qui domine la vallée arrosée par le Jourdain et ses affluents.
Sur la route, nous avons pu découvrir en la traversant, la très belle ville d'Amman très étendue qui regroupe 4,5 millions d'habitants, soit près de la moitié de la population jordanienne qui en compte environ 10 millions, ce qui est considérable en proprtion. Sa particularité réside dans sa très grande harmonie architecturale du fait que la ville impose l'usage du calcaire blanc pour l'édification d'une ou plusieurs des façades des maisons selon le secteur de la vile dans lequel elle est située. La ville est donc composée d'édifices blancs ce qui la rend vraiment très belle et caractéristiques parmi les villes du nord du pays.
Le nord du pays vers lequel nous nous rendions est clairement une zone très fertile et verte. Des forêts et des collines verdoyantes à perte de vue. Des pépiniéristes le long des routes avec des fruits et légumes variés vendus par de petits exploitants le long des routes. Une autre image de la Jordanie, finalement méconnue des touristes et peu relayée par les médias. Pas étonnant que la densité de population y soit donc si importante par rapport aux zones du sud arides et désertiques.
Nous avons pu nous apercevoir que la conduite automobile des jordaniens est on ne peut plus sportive et qu'il faut savoir s'imposer pour éviter les queues de poisson à répétitions qui apparaissent ici tout à fait naturelles. Il faut bien dire, sans citer de nom, que notre chauffeur fort sympathique au demeurant, n'était pas le dernier à faire quelques acrobaties routières et à y prendre, à l'évidence, un plaisir non dissimulé.
Nous avons mis près de 2 heures pour rejoindre Ajloun, dont nous avons visité la forteresse située sur un promontoire qui en a fait pendant des siècles un lieu stratégique d'observation et de défense du territoire musulman par les troupes de Saladin et son musée contenant des pièces datant de l'âge de bronze et admiré la vue panoramique remarquable sur les vallées avoisinantes couvertes de cultures, telles que la vigne et les oliviers.
Une vue splendide de ce grenier de la Jordanie qui par temps plus clair nous aurait permis d'admirer le lac de Tibériade, le Jourdain, la Palestine et Israël. Mais comme le temps était un peu couvert nous avons tout de même pu admirer les vallées proches verdoyantes très impressionnantes.
Une fois cette visite terminée nous sommes allés déjeuner dans un petit restaurant local attenant à la vue panoramique merveilleuse proposant peu de couverts et clairement fréquentés quasi uniquement par des jordaniens, ce qui nous a clairement plu et était de très bon aloi.
Nous n'avons pas été déçus quand nous avons vu arriver les plats façons mezzes, tous composés de légumes et produits frais locaux cuisinés sur place et accompagné de pita chaudes. Un vrai moment de bonheur, d'autant plus que ces mets délicieux étaient accompagnés d'un breuvage à base de menthe hachée, d'eau et de citron ! Délicieux ! On appelle cette boisson le limoun na'naa. J'y ai même fait ma première expérience de chicha à la menthe et au citron. J'ai adoré ! Surtout dans un tel cadre.
Jordanie - l'arrivée à Madaba
Nous avons quitté Toulon en fin de matinée ce mercredi 17 avril 19 pour rejoindre en TER la gare de Marseille Saint Charles puis prendre la navette entre la gare et l'aéroport Marseille Provence. Arrivés vers 14h30 à l'aéroport du fait d'une mauvaise circulation à Marseille, nous avons embarqué comme prévu sur le vol vers Istanbul de 17h55 avec la compagnie Turkish Airlines, très correcte à tous points de vue.
Nous sommes arrivés à l'aéroport d'Istanbul vers 21h30 pour un transfert vers Amman, la capitale jordanienne, le 18/04 à 1h55 du matin. L'aéroport que nous avions découvert des années auparavant lors de notre périple en Turquie était toujours aussi vaste et moderne. Une véritable ville dans la ville. Il était cependant parfaitement désert à l'heure de notre arrivée. C'est la première fois que nous avions un transfert à une telle heure et nous n'avions qu'une seule obsession ne pas nous endormir pour attraper notre correspondance, et ne pas réitérer les mauvaises expériences du passé en Afrique du sud...
Notre avion est parti avec 20 minutes de retard à 2h05, mais le vol s'est parfaitement déroulé, d'autant plus que pour le coup nous nous sommes laissés tombés dans les bras de Morphée sans trop de difficultés, même si un avion n'est jamais l'endroit le plus agréable pour trouver le sommeil. Mais à 2h05, et pour une personne comme moi qui s'endort en général bien avant minuit, il n'a pas fallu me bercer.
Arrivés à 4h30 du matin à l'aéroport d'Amman, nous avons rallié en taxi la ville de Madaba, à environ 30 minutes de la capitale, après avoir récupéré sans la moindre difficulté notre visa jordanien de tourisme gratuit. Il faut savoir en effet qu'on voyage en groupe par l'intermédiaire d'une agence, le visa collectif n'est pas payant. Il est en revanche d'un coût d'environ 40 dollars jordanien si l'on ne passe pas par une agence.
Nous n'avons vu ce matin là de la Jordanie qu'une lune rousse très grosse dans le ciel, ce qui nous a laissé imaginer le bonheur de la contempler bientôt en bivouac dans le désert du Wadi Rum. A noter qu'au final, nous n'avons jamais pu admirer la lune durant le reste de notre séjour car elle se levait trop tard. En revanche nous avons pu l'admirer en plein jour!!
Nous avons rejoint l'hôtel Delilah à Madaba (établissement tout à fait correct et à l'évidence, point de chute de nombreux groupes) proche de l'aéroport et point de départ de nombreux voyages en Jordanie. Madaba est une petite ville commerçante tranquille réputée pour ses superbes mosaïques byzantines.
Nous sommes bien évidemment tombés de fatigue en apprenant à l'accueil de l'hôtel que le lendemain notre découverte de la Jordanie débuterait à 9h.
Après une très courte nuit de sommeil dans cet hôtel confortable, nous avons découvert que le groupe avec lequel nous allions découvrir ce beau pays était composé de 5 personnes nous y compris. Autant dire que cette nouvelle nous a ravis. Nous étions clairement proches d'un voyage privatisé.
Après un petit déjeuner protéiné à base de pita, le pain local, d'oeufs, d'houmous, de fromage frais et de légumes, nous avons débuté notre périple par la visite de Madaba, autrement connue sous le nom de la « ville des mosaïques ».
Connue donc, pour ses spectaculaires mosaïques byzantines et omeyyades, Madaba abrite la fabuleuse carte en mosaïque de Jérusalem et de la Terre sainte datant du 6ème siècle. Fabuleux. Cette mosaïque composée de minuscules éclats de mosaïque représente avec un détail fou la carte de la terre sainte avec de nombreuses illustrations alors qu'à l'époque où elle a été réalisée les moyens de cartographie étaient clairement limités.
Si la mosaïque n'est pas intacte et qu'il en manque des partie, elle est sublime et nous avons eu plaisir à découvrir dans la cathédrale Saint-Georges qui l'abrite d'autres mosaïques pieuses sublimes, plus récentes, vraisemblablement offertes par des pèlerins comme ex-votos.
Jordanie - introduction vers une destination de rêve 2
Pour se rendre en Jordanie, un visa est obligatoire pour les ressortissants français, belges ou suisses. L'aéroport principal du pays se situe à une trentaine de kilomètres au sud d'Amman (Queen Alia International Airport d'Amman). Le visa peut être acheté à l'arrivée en monnaie locale (20 JD environ 40 euros par personne pour une entrée simple). Juste en face, il y a un distributeur et un bureau de change. Si vous visitez le pays, il est préférable d'acheter avant d'entrer sur le territoire un forfait qui comporte le visa plus quelques visites sur place dont l'entrée à Pétra.
En ce qui concerne les souvenirs à ramener, on revient surtout de Jordanie avec des images pleins les yeux ... et les cartes-mémoire des appareils photos pleines !
À part les bouteilles de sable coloré (à Petra) et des mosaïques de Madaba, vous pourriez ramener de votre voyage :
- des cosmétiques (surtout d'Aqaba, c'est moins cher). Par exemple des crèmes, après-rasage, etc. aux sels minéraux de la Mer Morte. Nous avons personnellement ramené des environs de la mer morte des gommages et crèmes pour le corps aux actifs de la mer morte. Après usage, je valide ces produits!
- des étolles tissées main par les bédouins. Nous en avons trouvé de très jolies à Petra.
- du vin jordanien, notamment le Saint-Georges Zumot, issu de cépages de la région Madaba / Mont Nébo. On le trouve facilement dans les villes et aux boutiques des aéroports, environ 25 JD par bouteille. Vous pouvez aussi le consommer sur place dans les grands hôtels et restaurants. Ce vin est produit par la minorité chrétienne de Jordanie, qui vit en parfaite harmonie avec les musulmans. Nous en avons dégusté au restaurant et ramené en France. Très intéressant et adapté à la nourriture variée et épicée jordanienne très proche de la nourriture libanaise plus connue en France.
- un tapis artisanal, donc de préférence chez l'artisan qui le fabrique. Par exemple dans la rue descendant du château de Karak. Notez que leurs métiers ne permettent pas de fabriquer des tapis de plus de 75 cm en largeur. En général la longueur est de 175 cm. On en vend parfois, au même prix mais on peut marchander un peu, le long de la route des rois, au sud de Karak, dans la grande descente vers le wadi Hasa (un endroit où on s'arrête tout naturellement pour apprécier le paysage époustoufflant).
- et les petits gateaux jordaniens tellement succulents et différents des autres gateaux au miel orientaux que nous sommes habitués à manger en France. Ceux-là sont remplis de noix de toutes sorte et de pistache, de miel et sont vraiment à tomber! S'il y a bien quelque chose à ramener c'est bien cela! Ils ont une durée de conservation de 3 mois mais durent à peine une semaine en réalité pour les gourmands.. Nous avons acheté les nôtres au retour dans la ville de Manaba dans la meilleure patisserie que l'on nous a indiqué "Sultan Gardens sweets".
L'importance de la Jordanie dans l'économie du Moyen-Orient a longtemps été liée à son rôle de transit pour le pétrole d'Irak par l'oléoduc de Mossoul à Haïfa jusqu'en 1948, puis d'Arabie saoudite par l'oléoduc trans-arabe jusqu'en 1983. Au XXIe siècle, elle poursuit la politique de modernisation économique entamée par le roi Hussein dès la fin des années 1980 et amplifiée par son successeur, son fils, le roi Abdallah II. Dans un environnement régional particulièrement difficile, les performances de l’économie jordanienne ont été supérieures aux attentes. Parmi les réussites à porter à l’actif des autorités : l’amélioration de la gestion du secteur public, la gestion des privatisations, la création de la zone économique spéciale d’Aqaba soutenue par son port et de zones industrielles spéciales (QIZ).
Ces éléments ont contribué à porter la croissance économique du pays (7,5 % en 2005), qui est également soutenue par la position de refuge que connaît la Jordanie pour les capitaux irakiens, palestiniens ou syriens, ainsi que par l’aide extérieure (principalement américaine). Le royaume a accueilli fin mai 2005, pour la troisième année consécutive, la réunion du World Economic Forum sur les rives de la Mer Morte.
Venant de l'Inde et du Royaume de Saba, les caravanes chargées d'or, d'épices, de myrrhe et d'encens qui se dirigeaient vers la Palestine et la Syrie, parcouraient la route des Rois, traversant de part en part ce qui est aujourd'hui la Jordanie. Petra en était l'étape principale, et vers elle convergeaient toutes les richesses du monde antique. Son peuple habile sut au mieux tirer partie de l'étonnante montagne de grès rose, blanc, brun, rouge, ciselant la roche pour édifier temples, tombeaux et palais aux façades souvent colossales. Capitale des Nabatéens, Petra est une symbiose éclatante de la nature et de l'homme.
Ces étranges formations rocheuses trouvent leur apogée au Wadi Rum. L'érosion y bâti de puissantes tours, fabuleuses forteresses entourées de sable rose. Dans ce dédale eu lieu une partie des exploits de Lawrence d'Arabie dont il faut bien dire que sa réputation est très controversée car les Jordaniens le voient plus comme un traître que comme le héros romantique imaginé en Occident. Et comme le roi Hérode et la belle reine égyptienne Cléopâtre, la Mer Morte a eu ses adeptes par son eau très salée à la fois chaude et relaxante.
Notre voyage nous a permis de découvrir à pied ce beau pays, avec 9 journées de marche de 5 à 7 heures et un dénivelé positif de 300 à 500 mètres. Ce voyage qui va vous être conté, étape par étape est certainement l'un des plus beaux que nous ayons fait. Pas un seul point négatif à déplorer!
Jordanie - introduction vers une destination de rêve
Bonjour à toutes et à tous,
Et oui, vous l'attendiez tellement, voici le premier article de mon carnet de voyage en Jordanie.
Comme d'habitude, nous allons commencer par une présentation un peu plus large du pays, pour bien comprendre, où nous avons mis les pieds.
La Jordanie est un pays du Moyen-Orient, frontalier à l'ouest d'Israël et de la Paslestine, au nord-est de l'Irak au nord de la Syrie et à l'est et au sud de l'Arabie Saoudite, avec au sud un accès sur le golfe d'Aqaba qui communique avec la mer rouge. Ce sont souvent ces pays frontaliers qui démotivent les voyageurs de découvrir la Jordanie, comme nous avons nous-même pu le constater.
Le nord et l'ouest d'Amman sont montagneux, alors que l'est et le sud sont désertiques. Les principales villes du pays sont Amman (3, 2 Millions d'habitants en 2010), Irbid et Zarka, toutes trois situées dans le Nord-Ouest du pays.
Ces villes sont très verdoyantes, ce qui peut étonner le voyageur, plus habitué aux photos de Jordanie désertiques. C'est la richesse de ce pays! Et puis clairement, la population jordanienne est concentrée dans le nord du pays, un peu moins visité par les touristes! A voir donc!
Si l'arabe est la langue officielle, l'anglais est aussi bien répandu dans l'éducation et les médias. Nous nous en sommes très vite rendu compte en échangeant sans peine avec les Jordaniens qu'ils sont d'une grande gentillesse et toujours heureux d'échanger avec un étranger. Environ une centaine de guides jordaniens sont francophones ce qui n'est pas rien. Notre fantastique guide Khaldoun parlait parfaitement le français sans avoir jamais mis les pieds en France. Une vraie leçon et la preuve s'il le fallait du haut niveau du système éducatif jordanien qui est une vraie priorité du pays!
La Jordanie est une monarchie constitutionnelle dont l'actuel souverain est, depuis le 7 février 1999, le Roi Abdallah II, et dont l'épouse est la belle reine Rania.
La Jordanie est composée principalement d’un plateau désertique aride à l'Est, et d’une région montagneuse à l'Ouest. La vallée du Grand Rift et le Jourdain séparent la Jordanie d'Israël.Nous avons pu voir Israël de loin pendant quasiment tout notre séjour qui nous a permis de découvrir la Jordanie du nord au sud, voire de très près quand nous étions à l'extrême sud du pays, au port d'Aqaba!
Le point culminant du pays est le jabal Umm ad Dami (1 854 mètres), tandis que la Mer Morte en est le point le plus bas (-400m sous le niveau de mer, l'endroit de plus bas du globe). Une vraie curiosité cette mer morte, étendue d'eau bleue où rien ne vit...
Il fait toujours bon en Jordanie même quand il neige sur Amman. Et oui, il neige tous les ans en Jordanie comme notre guide nous la confirmé!
Le pays est aride, c'est l'un de ceux qui souffrent le plus du manque d'eau. En effet, le Jourdain est le principal fleuve dont l'eau est tellement puisée pour l’agriculture et pour l'activité humaine qu'il n'en reste qu'un petit ruisseau qui ne suffit plus à combler l'évaporation de la Mer Morte. Son niveau baisse d'année en année. L'eau sera vraiment le sujet de cette région du monde pour tous les pays frontaliers de la Jordanie dans les prochaines années.
L'islam est la religion d'État. Selon les estimations officielles, 92 % des habitants sont sunnites et les chrétiens représentent 6 % de la population. Nous avons cependant constaté que si certaines femmes sont voilées beaucoup ne le sont pas. Le pays nous est apparu tolérant sur ces sujets. Aux lieux d'étape, il même été fréquent qu'on nous propose de l'alcool.
Var - journée d'automne à Porquerolles
Bonjour à toutes et à tous,
Voici un petit retour en photo sur une splendide journée de début d'automne à Porquerolles! Super moments!
Une belette des îles!
