Découverte de la si belle cité de Carcassonne
Enfin, nous avons atteint de département de l’Aude et la montagne noire aux sapins si hauts de taille avec leurs troncs si droits.
Un très bel endroit et beaucoup de coins de pique-nique possibles dans cette belle forêt.
Arrivés à Carcassonne vers 16h15, nous nous sommes rendus immédiatement dans la cité pour la visiter. Magnifique cité.
Le soir nous y sommes retournés pour dîner dans le restaurant « Alaïs » semi gastronomique, puis assister au spectacle de son et lumière dans le château ! Un superbe moment!
Voici comme souvenir les photos de la chambre d'hôte exceptionnelle du 18ème siècle "Côté cité" où nous avons dormi ce soir-là avec des plafonds magnifiquement décorés...
... et le salon où nous avons pris un excellent petit déjeuner le lendemain matin!
En route vers Carcassonne et découverte du village de Laguépie
Nous avons quitté Vers de bon matin sous un soleil déjà haut ! Une belle journée s’ouvrait pour nous et notre voyage vers Carcassonne.
J’ai au fil du voyage pris des photos de toutes nos petites escales, telles les gorges du Lot.
Nous sommes rentrés dans l’Aveyrib, et sommes passés du Quercy au Rouergue. J’y ai découvert de jolies fermes typiques avec des toits de lauze très beaux !
Nous avons fait escale à Saint-André-de-Najac pour y acheter un pain de campagne pour notre pique-nique ! Nous y avons découvert des pains et baguettes magnifiques et alléchants !
Nous sommes ensuite passés dans le département de Tarn et Garonne. Nous y avons fait une halte à Laguépie où nous avons pu admirer le beau château de Saint-Martin de Laguépie dominant le Viaur, affluent de l’Aveyron avec un si joli pont qui l’emjambe !
Le département du Tarn s’est ensuite ouvert à nous. Nous y avons découvert le village de Cordes sur Ciel et ses maisons en pierre. les vignes de Gaillac et les bastides albigeoises.. le village de Montdragon.
Pour le déjeuner nous nous sommes arrêtés au village d’Aussillon. Lors de notre déjeuner improvisé sous un cerisier ombrageux, le pain de campagne acheté le matin même, tout rond, nous a littéralement conquis, baigné d’huile d’olive et agrémenté d’oignons roses de Toulouges, de fromage de brebis et de jambon cru de Millau. Un vrai régal. Et pour achever ce bon repas, rien de tel qu’une délicieuse part de notre dernier gâteau basque à la cerise qui se conserve parfaitement à température ambiante ! Un vrai régal !
Départ du Pays Basque et découverte de la ville de Cahors
Nous avons quitté notre chambre d’hôte, Mailenbuerda, ce jour-là, vers 10h, en direction de Cahors et ses alentours notre prochaine étape.
Avant de quitter le pays basque, nous nous sommes arrêtés dans la ville de Larressore pour y découvrir un atelier réputé de création de Makilas, ces bâtons basques typiques. Entre 400 et 700 € selon la matière première utilisée pour les embellir (argent pour les plus précieux), ces bâtons sont des biens uniques créés sur commande souvent pour offrir dans une grande occasion au sein des familles basques. Des objets précieux transmis de génération en génération.
Ils sont travaillés à partir de troncs de néfliers. De bien beaux objets présentant des décorations et le nom du propriétaire. Il faut environ 2 ans d’attente si vous souhaitez en acheter un !
Nous avons racheté un délicieux gâteau basque et des sandwichs au pain local et au poulet crudité agrémenté de piment d’Espelette délicieux pour notre pique-nique !
Nous avons enfin atteint Cahors après 5 heures de route.
Cahors est une ville située sur le fleuve du Lot en Occitanie. Née au temps de Rome, la cité de Cahors est devenue au Moyen-âge une place commerciale et financière d’envergure européenne.
Elle est connue pour son vin rouge intense, ses jardins municipaux bien entretenus et le pont Valentré, un pont médiéval doté de 3 tours. Ce pont constitue l’emblème de la ville. On peut y flâner à pied ou bien l’approcher par bateau au cours d’une balade sur le Lot. Édifice du 14ème siècle, il est inscrit au patrimoine mondial par l’UNESCO, au titre des chemins de Saint-Jacques de Compostelle. Une légende impliquant le diable est associée à ce pont alors levez les yeux pour l’apercevoir !
Nous sommes rentrés à Cahors par le Pont Louis Philippe puis avons découvert le magnifique pont Valentré, une vraie merveille !
Dans la vieille ville, on trouve des maisons à colombages et d'étroites ruelles. L'imposante cathédrale Saint-Étienne, de style gothique et roman, arbore de grands dômes et des fresques vieilles de plusieurs siècles.
Au cœur de Cahors, où le rouge de la brique s’allie au gris du calcaire et à l’ocre du grès, au détour des ruelles médiévales, on savoure le charme des placettes et des 26 Jardins Secrets qui fleurissent la ville.
A l’ombre des platanes, le boulevard Gambetta, héritage du 19e siècle, invite à la promenade et à la détente avec ses nombreux cafés.
Nous avons quitté Cahors jusqu’à notre gîte situé à Vers, « le clos des Dryades » (nymphes des forêts) situé dans une nature sereine et très agréable, en plein site du parc régional des causses du Quercy!
Nous nous sommes arrêtés sur le chemin dans une biscuiterie artisanale depuis 1920, Delfour du « Mas de Saboth », tenue depuis 5 générations par la même famille. Nous y avons découvert un charmant petit musée de la pâtisserie qui a beaucoup plu à la pâtissière amatrice que je suis ! Puis nous y avons acheté des gâteaux aux noix, des croquants aux noix et aux amandes, et des maryleines aux noix AOP (sortes de madeleines à l’huile de colza).
Le soir, nous avons dîné dans notre chambre d’hôte un délicieux repas dans la chaleur de la soirée au bord de la piscine dans un environnement de nature brute..
Périple vers les Pyrénées et le Pays Basque - Découverte de la ville de Bayonne
Nous avons ensuite décidé de nous rendre à Bayonne. Cette magnifique cité située au confluent de la Nive et de l'Adour présente une vraie harmonie architecturale. J’ai adoré cette ville dont nous avons fait le tour de toutes les petites ruelles typiques aux façades à colombages et volets colorés.
Le quartier historique du Grand Bayonne se caractérise par ses rues médiévales étroites. C'est là que se dressent la cathédrale gothique Notre-Dame (ou Sainte-Marie), avec son cloître du XIIIe siècle, et le Château-Vieux.
De l'autre côté de la Nive, dans le quartier du Petit Bayonne, se trouve le musée basque et de l'Histoire de Bayonne, dédié aux arts, à l'artisanat et aux traditions de la région
Mais il faut reconnaître qu’en plein mois d’août tous les parkings étaient pris d’assaut et il a été bien compliqué de trouver une place de parking !
Périple vers les Pyrénées et le Pays Basque - découverte de la ville d'anglet
Le lendemain matin nous avons décidé de repartir vers les plages pour les découvrir sous un ciel un peu plus clément. Nous sommes repartis vers Biarritz et nous sommes arrêtés à Anglet, très charmante station balnéaire à taille humaine !
La ville côtière d'Anglet est réputée pour ses 11 spots de surf sur l'Atlantique, dont Les Cavaliers et Marinella.
La promenade bordant l'océan comporte des hôtels et des écoles de surf. Derrière s'étend une pinède autour de la réserve zoologique de la forêt du Pignada.
Nous nous sommes promenés pendant une bonne demi-heure au bord de la mer le long de la plage de Marinella.
Que de monde ce jour-là sur les routes.
Quand nous avons cherché à nous garer à Saint-Jean-de-Luz, l’affluence folle nous a poussé à nous arrêter plutôt à Ciboure, ce qui a confirmé nos premières impressions des jours précédents à savoir que cette ville est vraiment des plus charmantes.
Puis le soir, nous avons choisi le restaurant Aintzira situé à côté du lac de Saint-Pé-sur-Nivelle pour y dîner ! Ce fût jambon ibérique et loma pour moi et Chipirones et thon rouge pour ma moitié!
Quand nous avons cherché à nous garer à Saint-Jean-de-Luz, l’affluence folle nous a poussé à nous arrêter plutôt à Ciboure, ce qui a confirmé nos premières impressions des jours précédents à savoir que cette ville est vraiment des plus charmantes.
Puis le soir, nous avons choisi le restaurant Aintzira situé à côté du lac de Saint-Pé-sur-Nivelle pour y dîner ! Ce fût jambon ibérique et loma pour moi et Chipirones et thon rouge pour ma moitié!
Périple vers les Pyrénées et le Pays Basque - Spectacle de pelote basque, danse et force basque
Le soir, nous avons eu la chance de pouvoir assister à un spectacle basque composé de danses basques présentées par de jeunes filles et jeunes garçons accompagnés de musique basque, à deux parties de pelotes basques et à quatre performances de force basque (soulevés de pierres rondes, carrés et rectangulaires de 100 kg et spectacle de scieurs de longs). Très impressionnant !
Nous avons mangé ce soir-là, acheté à la buvette, des taloas (crêpes de maïs) avec de la ventrèche et du fromage basque.
Voici les souvenirs des parties de pelote basque :
Voici aussi les souvenirs de la danse basque féminine :
Et la danse basque masculine :
Et enfin la force basque :
Périple vers les Pyrénées et le Pays Basque - Découverte des villages espagnols d'Urdax et de Zugarramurdi
Nous avons poursuivi notre après-midi par la découverte de plusieurs villages basques du côté espagnol en passant l’ancien poste des Douanes française en nous rendant à Urdax.
Urdax est un charmant petit village aux belles bâtisses basques et aux anciennes fermes agricoles. Au centre du village se trouve un monastère et un ancien moulin qui méritent un détour.
Le monastère a subi deux incendies importants : en 1526 (lorsque la Navarre perd son indépendance) et en 1793 (pendant la convention en France, lorsque les troupes françaises ont envahi la zone et incendié le monastère et le bourg d’Urdax). Ce dernier incendie a détruit la grande bibliothèque du monastère, avec plus de 9000 volumes.
De l’ancien monastère ne subsistent que l’église et le cloître qui, avec d’autres dépendances, constituent le musée du monastère et l’exposition d’art.
Urdazubi en langue basque veut dire : eau et pont. De nombreux canaux traversent et irriguent le village, et les belles façades des maisons «indianos» s’y reflètent.
Le style architectural de ses constructions est sans aucun doute l’une des principales attractions d’Urdax où se combinent fermes traditionnelles et demeures seigneuriales.
Dans les rues du village, le regard est souvent attiré par de magnifiques bâtisses, dont certaines ont appartenu à des « indiens », émigrés du village de retour des Amériques ayant construit de somptueuses maisons qui sont souvent ornées de blasons : Sabatenea, Mitxelenea, Indiano-Baita, Donpedronea, ainsi que la maison de Pedro Axular.
Pedro Aguerre « Axular », prêtre, écrivain en langue basque qui vécut la première moitié du 17ème, est l’auteur du fameux Gero («Après» en français) ouvrage majeur de la littérature basque.
D’Urdax nous avons poursuivi par la découverte de Zugarramurdi, un village réputé du Pays Basque, pour être le village des sorcières.
Entre mythe et réalité, la visite de la grotte des sorcières vous permettra d’en apprendre davantage sur cette légende.
Situé à une vingtaine de minutes du célèbre village d’Espelette, c’est un petit village enchanteur, calme, entouré de verdure et regorgeant de surprises. Maisons traditionnelles typiques de la province de Navarre, chemins pavés et paysages à couper le souffle.
Ce village est très connu pour ses grottes où étaient censées se réunir des « sorcières » dans des cérémonies appelées « akelarre » (lande du bouc, en basque).
En 1610 a eu lieu à Logrono un procès lors duquel l’Inquisition accusa de sorcellerie 31 habitants de Zugarramurdi et en condamna 11 au bûcher. Les condamnations se basèrent pour la majeure partie des cas sur des témoignages empreints de superstition, peu fiables et produits par des envieux.
À la fin du procès, des hommes et des femmes ont été brûlés vifs, d'autres condamnés à l'exil perpétuel avec confiscation de leurs biens. On a même été jusqu'à brûler en effigie des personnes mortes en prison en attente du procès.
Il serait incorrect de parler de Zugarramurdi sans évoquer ses grottes : incontournables et magnifiques, fameux repaire des sorcières. Et surtout gare à l’Olabidea, rivière parallèle aux grottes, considérée comme celle de l’Enfer…
Nous nous sommes contentés de visiter le village très beau et paisible bien loin de ces mythes !
Périple vers les Pyrénées et le Pays Basque - visite des villes de Sare et d'Ainhoa
Le lendemain, nous avons rejoint Sare pour débuter une randonnée sur un chemin pédestre en direction des grottes de Sare. Cette promenade à travers les paysages basques nous a permis de découvrir de bien belles maisons typiques dans un écran de verdure.
Une fois revenus à Sare, nous avons décidé d’aller visiter les villages avoisinant, côté français et côté espagnol en commençant par le village d’Ainhoa.
Situé entre la vallée de la Nive et la frontière navarraise. Il compte dans son centre-ville de nombreuses maisons basques typiques plus belles les unes que les autres.
Le village a été construit sous la forme d’une bastide avec une rue unique. Cette rue principale est une large route bordée de maisons à colombages de style labourdin du 17ème siècle et de demeures du 18ème siècle. La place principale s’organise autour du fronton accolé à l’église.
La conservation de ces belles bâtisses et le cadre de vie ont valu à Ainhoa d’être classé parmi les plus beaux villages de France.
Cette bastide-rue du 12ème siècle créée pour accueillir les pèlerins sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, marie le vert de ses collines aux façades blanches et rouges de ses maisons anciennes.
La plus emblématique est la maison Gorritia qui est connue pour son inscription :
« Cette maison appelée Gorritia a été achetée par Marie de Gorriti, mère du défunt Jean Dolhagaray, grâce aux sommes envoyées d'Amérique par celui-ci ; cette maison ne pourra être vendu ni donné en gage. Fait en 1662 . »
Aux alentours, de belles promenades offrent l'occasion de découvrir la chapelle de l'aubépine et les nombreux ruisseaux et sous-bois.
En lieu et place du village d’Ainhoa, à l’origine ne vivaient ici que des bergers nomades. Mais au XIIe siècle, Juan Perez de Baztan, propriétaire des lieux, et l’abbé prémontré d’Urdax, représentant l’autorité ecclésiastique, décident de créer le vicariat d’Ainhoa. Ainhoa a été pensé comme lieu d’accueil, d’hébergement et de ravitaillement pour les pèlerins du chemin de Saint-Jacques de Compostelle. Il est devenu au fil du temps un lieu d’étape incontournable.
Aujourd’hui, les belles maisons du centre du village abritent de petits commerces de proximité, des producteurs locaux et des artisans. On peut y découvrir des produits à base de lait d’ânesse, un atelier de création sur le bois, des producteurs locaux…
Nous souhaitions pouvoir y découvrir le restaurant 1 étoile de la Ferme Ithurria. Une même famille qui travaille depuis deux générations dans cet établissement, mais il était complet durant notre séjour !
Périple vers mes Pyrénées et le Pays Basque - visite d'une maison basque du 16ème siècle
Nous avons ensuite décidé d’aller visiter une maison basque du 16ème siècle, nommée Ortillopitz et située non loin du point de départ du « petit train de la Rhune ».
Cette belle demeure comprend encore une grande partie du mobilier d’époque ! Impressionnant et passionnant.
Nous avons aussi visité un petit lavoir typique magnifique!
Nous sommes enfin allés boire un café en Espagne, dans le joli petit village de Bera situé à la frontière, où les deux consommations nous ont coûté seulement trois euros. Un café et un coca en terrasse... trois euros... diable ! Ça vaut le coup d’aller en Espagne.
Le soir, nous avons rejoins notre cantine préférée pour un délicieux repas..
Mon cher et tendre a dégusté des poivrons piqillos farcis à la morue puis des chipirones en persillade !
Repas qui s'est achevé pour moi sur un cheese cake mémorable!
Périple vers les Pyrénées et le Pays Basque - découverte de la ville de Sare et de sa grotte
Une fois retrouvé le sentier des vaches, nous avons souhaité visiter le centre-ville de Sare, très sympathique avec ses deux frontons destiné au sport local, à savoir la pelote basque.
Nous avions également réservé la veille l’accès à la grotte de Sare. Nous y avons passé environ 40 minutes inoubliables car pour la première fois dans ce type de visites, nous avons pu admirer des nichées de chauve-souris aux plafonds des voûtes calcaires de la grotte. Par ailleurs, cette grotte présente la particularité de disposer de petits lacs intérieurs et de concrétions assez remarquables témoignant du travail du passage violent d’une rivière à une époque reculée.
Cette grotte a littéralement été sculptée par l’eau durant des milliers d’années. Elle a été habitée par des hommes préhistoriques et par des ours à d’autres époques.
Selon la guide, il y aurait dans cette grotte environ 12 espèces d’araignées et 4 espèces de chauve-souris, protégées ! Du coup, impossible de prendre des photos à l’intérieur de la grotte, ce qui rend forcément cette expérience unique car les souvenirs restent dans la tête !
