Périple vers les Pyrénées et le Pays Basque - découverte des villes de Saint-Jean-de-Luz, Ciboure, Hendaye et Bera en Espagne
Nous avons poursuivi par la découverte de Saint-Jean-de-Luz par un temps de bruine ! La ville est vraiment très belle et agréable à découvrir ! Nous avons arpenté ses jolies rues, son port et découvert son littoral et ses grandes plages !
La baie de Socoa est la seule rade abritée entre Arcachon et l’Espagne. Grâce à ses digues qui la protègent des colères de l’océan Atlantique, elle a la faveur des baigneurs et est devenue une station balnéaire réputée de la côte basque. La station balnéaire est de création relativement récente mais le port, lui, est très ancien,
On s’y sent immédiatement bien ! Comme à Ciboure qui la jouxte et qui elle aussi présente des maisons magnifiquement colorées.
Nous avons poursuivi par Hendaye, dernière ville côtière avant l'Espagne.
Elle est réputée pour sa belle plage de sable fin longue de 3 km avec ses rochers mythiques, les 2 jumeaux à ne pas rater. Elle est aussi connue pour le Château observatoire d’Abbadia qui domine la baie d’Hendaye. Lieu enchanteur, dressé sur la corniche basque, pour Antoine d'Abbadie, ethnologue, géographe, homme de sciences.
Construit entre 1864 et 1884, par Viollet-Le-Duc, son architecture néogothique et sa décoration éclectique en font un des sites et musées incontournables du Pays Basque.
Et que dire des façades des maisons situées sur le front de mer et dans de nombreux quartiers qui datent du début du siècle et sont l’œuvre du célèbre architecte hendayais Edmond Durandeau (la Maison Rouge rue des citronniers) qui sont pour la plupart classées. L’esplanade Sokoburu, au style néo-basque abrite le centre de Thalassothérapie de Serge Blanco, le Casino, ses restaurants, ses bars à tapas, son marché et sa brocante.
Non loin de là, nous avons profité de la fin de journée pour nous rendre au col d’Ibardin bien connu des frontaliers de l’Espagne car constituant l’un des lieux où l’on peut, dans des supermarchés espagnols, acquérir à des prix compétitifs alcool et cigarettes. Nous y avons fait des réserves de chipirones et sardines pour monsieur, du touron, du jambon ibérique bellota et du chorrizo piquant !
Pour rejoindre Sare, nous sommes passés par le joli petit village espagnol de Bera aux maisons colorées et fleuries ! Superbe !
Le soir, nous sommes retournés dîner au restaurant que nous avions découvert la veille tant nous nous étions régalés ! Et ce fut entrecôte de bœuf et côtelettes d’agneau ! Fabuleux !
Périple vers les Pyrénées et le Pays Basque - découverte de la ville de Biarritz
Le lendemain matin, nous avons repris la route vers la côte pour découvrir par une matinée un peu grise la ville de Biarritz. Je rêvais du Pays-Basque notamment pour y découvrir cette fameuse cité balnéaire.
Cette élégante ville fait en effet partie des destinations populaires depuis que les têtes couronnées de toute l'Europe l'ont choisie comme lieu de villégiature dans les années 1800.
L'endroit est également prisé des surfeurs pour ses grandes plages et ses écoles de surf. Le rocher de la Vierge, emblème de Biarritz, est un affleurement rocheux surmonté d'une statue de la Vierge Marie. Accessible par une passerelle, le rocher offre une vue panoramique sur le golfe de Gascogne.
Ce n’est cependant pas la ville que j’ai préféré découvrir ce jour-là. Peut-être parce que j’ai trouvé qu’il lui manquait une certaine harmonie architecturale et une âme particulière !
Périple vers les Pyrénées et le Pays Basque - Découverte des villes de Saint-Jean-Pied-de-Port et d'Espelette
Les premières maisons basques sont alors apparues, avec leur façades blanches et volets rouges, les frontons avec le nom de la maison et son année de construction. Les toitures aux tuiles rouges venant remplacer les toitures noires croisées jusque-là dans les Pyrénées…
Affamés, nous nous sommes rendus à Saint-Jean-Pied-de-Port pour découvrir la ville et y acheter de quoi nous confectionner un délicieux pique-nique.
Quelle jolie ville, très touristique avec ces jolis ponts donnant sur des vues sublimes de la cité enjambant la rivière.
Comment ne pas ensuite succomber à la tentation de ramener un peu de vin local d’Irouleguy quand on découvre les vignobles à perte de vue, sur des coteaux pentus. En blanc et en rouge, nous avons fait le plein à la cave coopérative de Saint-Etienne-de-Baygorri non loin d’Irouleguy ! Un vin à mon sens, anormalement peu connu par le grand public alors qu’il est vraiment délicieux !
Le vin amène toujours des envies de fromages. Et ça tombait bien puisque les fromageries d’Ossau Iraty fermier AOC toutes proches nous tendaient les bras. Nous y avons acquis deux tomes de 3 et 4 kg respectivement de 4 et 7 mois d’affinage ! Nous avons choisi la ferme Tambourin pour acquérir ces merveilles !
L’escale suivante sur la route a été le beau village d’Espelette, avec ses belles maisons décorées de piments pendus aux fenêtres. Ce petit village est accessible à pied. Il faut se garer en dehors de la ville qui n’est pas ouverte à la circulation routière.
Nous y avons bien sûr acheté quelques pots de poudre de piment d’Espelette, de la crème et de la confiture de cerises noires.
Nous avions tant roulé qu’il nous a fallu faire un petit ravitaillement dans une station essence proche de la ville de Sare où nous avions réservé notre gîte, la maison « Mailuenborda », belle maison basque ! Et quelle n’a pas été notre surprise de découvrir que nous avions passé la frontière espagnole dans cette « venta berrouet » où en dehors de l’essence on peut acheter à petit prix de nombreuses denrées !
Le soir, nous sommes allés manger, encore dans cet endroit, dans un restaurant espagnol « URTXOIA » prisé et chaudement recommandé par nos hôtes ! Nous y avons bu en guise d’apéritif une excellente sangria, puis y avons dégusté des anchois frais et du merlu à la Plancha, parfaitement cuit nacré pour monsieur et une salade de chèvre frais et un magret de canard accompagné d’un délicieux gratin de pomme de terre pour moi ! Nous nous sommes vraiment régalés et avons fini le repas avec un délicieux café gourmand avec des spécialités de fromages frais et de moelleux au chocolat délicieux !
Périple vers les Pyrénées et le Pays Basque : découverte du département des Pyrénées Atlantiques et du Pays Basque
Nous avons quitté le village d'Arudy après un petit déjeuner de roi pris dans notre chambre d’hôtes fait de moelleux au chocolat, pain aux céréales, yaourt et confitures maison… et fromages du Béarn de brebis, de vache et mixte et de charcuterie (jambon et quelques tranches d’andouille fermière).
Un régal, un cadeau…
Puis nous avons découvert tour à tour :
Pont d’Oleron Sainte Marie et Sainte-Engrâce.
Nous avons arpenté les petites routes de la vallée de la Haute Soule en passant par les gorges de Kakueta fabuleusement creusées dans un décor grandiose de verdure, de rivières tumultueuses et de pâturages… Une nature vivante et vibrante tout à la fois.
Nous avons rebroussé chemin par de petites routes de campagne qu’un seul véhicule peut emprunter pour atteindre la ville de Larrau.
En direction d’Iraty, nous avons poursuivi par le col de Bagarguy, et toujours sur le chemin des cyclistes courageux arpentant ces routes sinueuses et si exigeantes pour ces sportifs courageux !
Sur les hauteurs des cimes des Pyrénées à perte de vue s’élevant de nuages suspendus sur l’horizon. Un paysage somptueux.
Nous avons traversé la forêt d’Iraty et ses montagnes recouvertes de bruyères violettes délicates et odorantes.
Ce que j’ai aussi particulièrement aimé dans ces paysages magiques de verdure et d’eau, c’est l’odeur omniprésente de la nature, des animaux, de la terre et de l’herbe fraîchement coupée. Avec la chaleur, toutes ces odeurs étaient encore plus présentes et entêtantes !
Le col de Burdinkurutcheta, situé à 1135 mètre d’altitude, m’a émerveillé de ces paysages de bruyères et des jolies couleurs des montagnes avoisinantes.
J’ai beaucoup ennuyé ma moitié cet après-midi-là à exiger des pauses fréquentes sur la route tant le paysage était changeant et magnifique et que je souhaitais l’immortaliser… Les montagnes tutoyant les nuages, les brebis aux longs poils traversant la route avec des tintements sonores, des chevaux « pottok » magnifiques posant littéralement devant le paysage grandiose et sauvage du Pays Basque qui s’ouvrait sous nos yeux.
Périple vers les Pyrénées et le Pays Basque : découverte du département des Hautes-Pyrénées et des cols mythiques
Nous avons remonté toute la jolie vallée de Laris Soulan puis l’avons faite dans l’autre sens pour rejoindre en plusieurs heures de routes de montagnes tortueuses mais si belles, la ville de Luz Saint-Sauveur, en passant par les mythiques et si rudes cols d’Aspin et du Tourmalet et en passant par la grande station de ski de la Mongie. Respect aux cyclistes nombreux qui arpentent ces routes !
Entre temps sur la route nous avons trouvé un petit coin tranquille pour défaire la natte et préparer un délicieux sandwich à base de pain de campagne, huile d’olive, tomates ancienne, tome d’Ossau Iraty fermier et jambon de pays ! Un vrai régal. Et nous avons goûté en guise de dessert le gâteau à la broche qui est vraiment délicieux et qu’on a tendance à manger par petits bouts sans en laisser une miette !!
Avant de rejoindre le département des Pyrénées-Atlantiques, nous avons encore pu admirer la ville d’Esterre et son château et nous avons traversé la ville de Lourdes très fréquentée comme toujours par mille pèlerins et vacanciers !
Après cette longue journée de route et de découverte de fabuleux paysages de montagne si différents de ceux du sud-est de la France ou de la Corse, nous avons découvert la belle vallée verdoyante de l’Ossau où nous avons réservé notre gîte dénommé « Les gaves d’Ossau », que nous avons réservé dans le village d’Adury situé non loin de Larens.
Très belle propriété sublimement agencée et très calme et tout confort avec un accueil des plus chaleureux !
Non loin de là nous avons acheté des tommes des Pyrénées (brebis et vache) à un producteur, fromages destinés à nos casse-croûte des jours suivants !
Le soir, nous avons dîné à Arudy au restaurant le Domino « chez Pompon », où le plat le plus réputé est l’omelette mousseuse aux cèpes, quelques tranches de jambon de Bayonne et du fromage de pays, le tout arrosé d’un petit vin du Béarn ! Excellent repas ! D’autant plus que nous avons commencé les « hostilités » par un cocktail du chef fabuleusement réussi, l’un des meilleurs mojitos que nous ayons bus. Bref, une excellente soirée passée dans une ambiance très agréable sur la place du village, en terrasse !
Périple vers les Pyrénées et le Pays Basque - découverte du département des Hautes-Pyrénées
Nous avons quitté Foix de bon matin pour découvrir rapidement Saint-Girons, toujours en Ariège et ses façades anciennes.
Sur notre route un autre joli château, celui de Prat Bonrepos, dont la construction a été achevée au 19ème siècle.
Puis nous sommes rentrés dans le département des Hautes-Pyrénées, fabuleusement beau avec ses montagnes escarpées et majestueuses, souvent couvertes de conifères verdoyants. Du vert dans toutes ses teintes tout autour de nous et des rivières sublimes, larges aux flots roulant sur de jolis cailloux dorés. Une splendeur de tous côtés.
On remarque beaucoup de calvaires le long des routes et souvent aux embranchements de cette région.
Nous avons fait une escale dans l’adorable village penché sur l’eau de Sarrancolin où nous avons aussi acheté le gâteau typique des Hautes-Pyrénées, à savoir le fameux gâteau à la broche qui se cuisine tout de même en 3 heures.
Périple vers les Pyrénées et le Pays Basque - découverte du département de l'Ariège (Foix et Pamiers)
La commune de Foix abrite l’une des plus petites préfectures de France, celle du département de l’Ariège. Située au cœur des Pyrénées, cette ville est surplombée au flanc d’un rocher, par un très beau château aux imposantes murailles qui ont résisté aux guerres et au temps, et qui nous ramènent au XIVème siècle et à l’époque de la cour du célèbre Gaston Phébus.
Comte de Foix, seigneur de Béarn, Gaston III (1331-1391) dit « Gaston Phébus », le plus flamboyant des princes du Béarn, défendait face à la Gascogne anglaise son état souverain. Vicomte ou seigneur d’une dizaine de territoires situés entre la Gascogne et le Pays languedocien. Il a profité de la guerre de 100 ans pour asseoir sa domination sur le piémont nord pyrénéen, jouant sur les conflits entre monarchies françaises et anglaises. Il est l’auteur du Livre de chasse, célèbre manuscrit illustré sur la vénerie. Il est décrit comme l’un des plus grands chasseurs de son temps.
Il a fait construire plusieurs forteresses pour mener à bien son désir d’indépendance. Doté d’un immense trésor, il a fait construire le château de Montaner, situé en Béarn Pyrénées qu’il voulait voir devenir un palais forteresse symbole de la réunion entre Béarn et Foix. C’est un des plus beaux témoignages de l’architecture militaire du XIVème siècle.
Nous sommes également aller visiter la ville de Pamiers, cité établie sur la rive droite de l'Ariège, au pied des premiers contreforts de la chaîne pyrénéenne. Cette visite me tenait à cœur, car il s’agit de la ville de naissance de mon père, ville que je découvrais pour la 1ère fois ! Mes racines en quelque sorte !
Nous avons découvert la monumentale Cathédrale Saint-Antonin de Pamiers à l’Eglise Notre-Dame-du-Camp.
Il s’agit tout près de Foix, d’une des villes les plus importantes d’Ariège. Connue pour être la ville natale de Gabriel Fauré un des plus grands compositeurs français à la fin du XIXe siècle, elle est aujourd’hui un fleuron de l’aéronautique, antenne de Toulouse.
Nous avons ensuite rejoint notre gîte « La ciboulette » situé à la sortie de Foix sur les hauteurs dans un cadre sauvage et très calme avec une rivière toute proche dont les sons nous ont bercés. Nous y avons pris notre repas du soir mêlant les saveurs d’Asie et d’Ariège, très bon mélange parfaitement maîtrisé par notre hôte.
Périple vers les Pyrénées et le Pays Basque - Découverte des châteaux Cathares
Nous avons quitté Sète vers Rivesaltes. Nous avons traversé beaucoup de vignes et des paysages très bucoliques.
Au loin des contreforts des Pyrénées avec le mont Canigou puis l’étang de Salte.
Nous avons alors découvert de très nombreux châteaux Cathares très reconnaissables par leur emplacement en à pic.
Le château de Querebus
Le château de Puilaurens
Petite halte pour admirer le village de Puitvers et celui de Col del Tei.
Puis arrivée en Ariège avec des paysages verdoyants de toute beauté, et sa nature odoriférante par une journée de très fortes chaleurs (supérieures à 40 degrés..).
Le village de Fargax Barrineuf et son église typique entourée de champs de fleurs et de petits jardins cultivés !
Le château de Montségur très impressionnant que les plus endurants peuvent rejoindre à pieds.. Mais sous cette chaleur cela ne nous a même pas effleuré l’esprit.
Le château de Roquefixade très joli également.
Périple vers les Pyrénées et le Pays Basque - Découverte de Sète et du quartier de pointe courte
Comment mieux découvrir cette belle cité bordée de canaux que de les emprunter dans un périple à travers la ville de 45 minutes en bateau.
Et voici le bateau de Georges Brassens, le Gyss Sète!
C’est ainsi que nous avons découvert les différents quartiers de la ville, dont celui très pittoresque de la « pointe courte » où la vie passe tranquillement dans ce qui ressemble plus à un petit village de pêcheur dans la ville qu’à un quartier de Sète.
C’est d’ailleurs à cet endroit que nous avons dîné le soir, au soleil couchant le long du canal.. Un moment suspendu ! Nous avons pris en guise d’apéritif un vin muscat de frontignan.
Ma moitié s’est régalé d’une Tielle locale mélange de fruits de mer dans une croustade puis d’un plateau de fruits de mer (crevettes, huitres et moules) délicieusement frais ! Le tout arrosé d’un vin blanc local.
Périple vers les Pyrénées et le Pays Basque - découverte de Sète
Bonjour à toutes et tous,
Je vais vous partager dans les prochaines semaines notre dernier séjour à detination des Pyrénées et du Pays-Basques qui a donné lieu à de nombreuses escales dans des villes encore inconnues pour moi!
La première étape de notre périple au cœur des Pyrénées, nous a conduit à Sète qui est une importante ville portuaire du sud-est de la France, située en Occitanie. Cette jolie ville est bordée par l'étang de Thau, un espace d'eau salée qui abrite diverses espèces animales.
Longeant un isthme étroit, la côte méditerranéenne de Sète est constituée de plages de sable.
Le bateau Brassens est arrivé ce vendredi à Sète au quai d'Alger. Baptisé le "Roquerols", à l'instar du phare de l'étang de Thau où aimait se rendre Georges Brassens, cet ancien bateau-phare accueillera les événements et animations prévus dans le cadre du centenaire de la naissance du célèbre poète. Le navire, long de 56 mètres, est divisé en plusieurs espaces. Il possède notamment une salle de restaurant, un espace bar en terrasse et une salle de spectacle.
Le sommet du mont Saint-Clair offre une vue sur la ville, aussi appelée la "Venise du Languedoc" en raison de son réseau de canaux. Le musée Paul Valéry présente des expositions sur l'histoire de Sète et comporte une collection d'œuvres d'art. Et Brassens est présent partout bien entendu !
Visiter Sète, c’est découvrir cette belle cité au fil de ses canaux bordés de façades colorées, traversés de ponts levis et tournants. On y observe à loisir l’activité du port de commerce, du vieux port et du port de plaisance. Le ballet des chalutiers et les couleurs des barques catalanes est si dépaysant !
Nous avons longé les beaux canaux de la ville et eu la chance d’assister à la levée d’un de ses imposants ponts à bascule. Les automobilistes n’étaient certainement pas aussi émerveillés que nous.
