Le lendemain matin après un petit déjeuner fait de baguette locale et confiture de jujube accompagnée d'un bon chocolat chaud et d'un jus de corossol, nous avons rejoint tôt le matin par un court transfert en véhicule le point de départ de notre trek d'environ 5 heures visant à découvrir la montagne des Français.

Cette randonnée panoramique qui traverse la montagne d'Ouest en Est est assez technique dans sa partie descente car nous descendant les parois des tsingy par la forêt et les rochers. Fabuleux moment d'immersion dans des paysages sauvages à souhait, le parcours étant peu aménagé et parsemé de baobabs et d’autres végétations typiques du nord malgache..

La montagne des français est un lieu réellement chargé d’histoire qui fait partie du paysage quotidien de la population locale. C’est aussi le plus ancien site archéologique de Madagascar. Culminant à 450 mètres d’altitude, le sommet est constitué de calcaires qui recouvrent les marnes, un mélange naturel d’argile et de calcaire, formant le bas des versants.

Cette montagne doit son nom à l’occupation du site par les militaires français au 20^ème siècle. Un monument dédié aux nombreux malgaches et français, qui ont péri dans la bataille de 1942 pour la libération d’Antsiranana par les armées alliées, y est érigé.

Ce site à la fois historique et touristique bénéficie d’un très bon emplacement proche de la ville de Diégo Suarez, et à l’entrée d’autres sites touristiques réputées de la région (Mer d’Emeraude, Ramena, les Trois Baies…). Aujourd’hui, il est entièrement réaménagé et offre trois circuits sécurisés et balisés. Des guides sont mis à la disposition des visiteurs, pour faciliter la découverte de la richesse faunistique et floristique de ce lie empreint d’authenticité.

S'y cache le lémurien nocturne Aye Aye très rare à observer de nos jours car les malgaches le considèrent comme annonciateur de malheur et de mort ce qui les a poussés à le chasser dès que possible.

La première partie de l'ascension suit un chemin de croix aménagé avec des points de vue imprenables et exceptionnellement beaux sur la magnifique baie à l'eau turquoise et cristalline de Diego Suarez où se dresse le fameux pain de sucre. Pour moi, et à ce jour, cette baie est certainement l'une des plus belles au monde.

 Ensuite, nous avons remonté un long semi-tunnel de 525 marches pour atteindre le sommet avant de redescendre sur l'autre versant pour atteindre la vallée des Perroquets.