Pour notre dernier jour aux Philippines, la matinée a été dédiée à la visite de Manille.

Nous avons quitté notre hôtel vers 9h et avons rejoint via la Mabini street, le fameux et immense parc Rizal, du nom de l'intellectuel et combattant pour l'indépendance des Philippines, mort en 1896 fusillé après avoir été emprisonné par les colons espagnols, deux ans seulement avant l'indépendance du pays.

Nous avons d'ailleurs pu découvrir les statues reconstituant sa mort derrière le parc. Scène très réaliste et assez difficile où l'on voit le peloton d'exécution fusiller Rizal de dos. 

Ce parc est très grand et comprend plusieurs très beaux jets d'eau. Il est très apprécié des philippins qui s'y retrouvent en soirée.

Nous avons aussi pu y admirer un immense drapeau des Philippines et un monument gardé dédié à José Rizal.

Nous avons contourné le parc pour découvrir une immense statue de Lapu Lapu, l'indigène ayant tué Magellan 2 mois après sa découverte des Philippines. Lapu-Lapu, roi de la petite île de Mactan, en face de Cebu, refusait de se soumettre aux envahisseurs.

Et Magellan, trop confiant, a lancé une expédition contre lui en estimant que soixante hommes en armure dotés d’arquebuses pouvaient vaincre des indigènes nus trente fois plus nombreux.

Cette arrogance lui a coûté la vie ainsi que celle de six de ses compagnons puisque lors de cette bataille , le 27 avril 1521, il a été  blessé par une flèche empoisonnée puis achevé à coups de lance..

Ensuite direction Intramuros, l'ancienne ville de Manille créée par Legazpi, premier Gouverneur-général Espagnol des Philippines.

Cette cité, après avoir été rasée lors de la seconde guerre mondiale, a été reconstruite à l'identique dans un style hispanisant. 

Nous avons pu y visiter la magnifique église Saint Augustin très connue pour ses plafonds en trompe l'oeil peints par des artistes vénitiens.

Puis nous avons visité la casa Manila avec ses patios et terrasses, musée retraçant le mode de vie colonial des Philippines pendant la colonisation espagnole.

Nos pas nous ont ensuite porté vers la cathédrale Kalakhang et son très beau dôme.

Après un tour assez bref de la cathédrale, nous nous sommes dirigés vers le fort Santiago, ancien palais du Rajah Soliman. Ce fort construit par les espagnols et ensuite occupé par les américains comporte un très beau musée dédié à la mémoire de José Rizal.

On y trouve la cellule où il a passé ses derniers jours avant d'être fusillé, ses objets personnels, ses peintures et ses écrits. La personnalité et la vie de Rizal sont étonnantes.

L'homme force vraiment l'admiration. Médecin ophtalmologue, poète, militant parlant plus de vingt langues, il est désormais célébré comme un héros national.

Le drapeau philippin reprend, entre autres symboles, l'emblème de la Katipunan, mouvement de résistance dont Rizal n'était pas si proche que ça car il rejetait l'idée d'insurrection violente prônée par ce mouvement.

"..Je me trouverai du côté des Philippins opprimés, parce qu'avant tout je préfère succomber pour les droits des bafoués de l’humanité que triompher pour les intérêts égoïstes d’une nation, même quand cette nation s’appelle l’Espagne.."

Et il est en effet mort pour cette cause.

Après cette visite, nous nous sommes mis à la recherche de cadeaux pour nos proches d'abord à la boutique Silahis puis dans une boutique de souvenirs située à l'entrée du parc Rizal.

Nous avons déjeuné dans le mall proche de notre hôtel, dans un délicieux restaurant perse, puis avons pris un bus pour l'aéroport de Manille vers les 15h15 pour prendre notre vol retour.

Direction Marseille via Amsterdam. Nous avons du attendre près de 4 heures avant d'embarquer pour rejoindre Marseille le lendemain en fin de matinée.

Voilà comment s'est achevé notre sublime voyage aux Philippines.

Le départ fût bien difficile tant ce périple, ce pays, et ce guide, nous ont enchantés.

Bref, allez-y vous aussi.. moi je sais déjà que j'y retournerai et ce sera avec Francky bien sûr !

Bises de la belette agile et à bientôt pour de nouvelles aventures.