Les carnets de voyage de la belette agile

Le lendemain matin, nous avons quitté Syracuse direction Catane à 67 km en 1h15 de voiture.

Nous nous sommes, comme à Syracuse, garé dans un parking public à quelques pas de notre guest house : Bellini Luxury suites superior Via Coppola 6 piano, superbe suite tout confort avec Jacuzzi dans la chambre.

Deuxième plus grande ville de Sicile, et dominée par l’imposant volcan Etna, Catane est une splendide ville baroque située au bord de la mer Ionienne, dans une vaste plaine cultivée de plantations d’agrumes.

Construite dans la pierre de lave sombre du volcan qui a déterminé la vie de la ville sicilienne au fil des siècles, Catane révèle un noyau historique extraordinaire, compact et homogène dans son architecture baroque.

L’extraordinaire beauté de cette ville sicilienne est donnée par son histoire millénaire, depuis les monuments aux influences gréco-romaines, byzantines, arabes et normandes jusqu’à ceux de style baroque sicilien qui la caractérisent après le tremblement de terre de 1693.

Nous l'avons arpentée à pieds.

Nous avons d'abord visité en pleine ville un bel amphithéatre encore parfaitement conservé.

Vous ne pouvez pas visiter Catane sans passer par la Piazza del Duomo , le cœur de la ville, dont la forme actuelle remonte au 18e siècle et où se trouvent plusieurs bâtiments de la période baroque.

Sur cette place, il est possible d’admirer le Palazzo degli Elefanti (siège de la Mairie), le Duomo et la célèbre fontaine des éléphants en pierre de lave qui représente l’éléphant « Liotru », symbole de la ville qui devrait protéger Catane des éruptions volcaniques.

La Via Etnea part également de la Piazza Duomo , la rue principale de Catane et l’un des endroits les plus appréciés des habitants et des touristes. Considérée comme la rue commerçante par excellence de la ville, vous y trouverez à la fois des magasins importants et d’élégants bâtiments de style baroque.

Enfin, le monastère bénédictin rattaché à l’église de San Nicolò est l’un des plus grands complexes monastiques d’Europe qui abrite aujourd’hui le Département des Sciences Humaines de l’Université de Catane. 

Nous y avons découvert un second amphithéatre romain en pleine ville et le long de la via, nous y avons dégusté un délicieux granité à l'amande pour moi et au citron pour monsieur.

Nous avons visité les très beaux jardins de Villa Bellini, un parc étonnamment calme en plein centre de Catane. Accessible depuis la Via Etnea, vous ne pouvez pas vous tromper : c'est le seul parc dans la vieille ville.

Nous y avons pris un peu d'altitude et profité de l'ombre et d'un peu d'air marin avec une jolie vue sur l'Etna fumant.. 

Et une petite vidéo de l'Etna fumant!!

Nous avons déjeuné dans un restaurant toujours situé sur la via Etnea, au frais. Ce fut arrancinis en guise d'apéritif, puis pizza 4 fromages pour moi (la gourmande), et des pâtes aux sardines pour monsieur.

Puis après avoir déjeuner, vers 14h nous avons décidé de prendre le petit train touristique pour faire un tour d'horizon complet des quartiers de la ville et voir ce que nous n'avions pas encore pu découvrir à pieds.

Fatigués par la chaleur, nous avons rejoint notre guest house tout confort pour nous détendre.

Pour ce faire nous avons empruté une petite voie où les artistes de street art s'en sont donné à coeur joie!

Je vous laisse admirer leurs oeuvres!

Il faut savoir que la ville de Catane présente à la fois des bijoux architecturaux et des façades taguées, ce qui peut un peu surprendre le touriste au départ. Cette ville est pleine de contradiction mais au fond très très populaire!

Le soir venu, nous avons rejoint un excellent restaurant "Locanda Cerami" situé, comme à Agrigente, juste sous une magnifique église baroque, la grande classe!!

Nous y avons dégusté un plateau de fromages sicilien avec de la salade et du miel!

Puis j'ai pris une salade caprese avec tomate et burrata et monsieur des pâtes au thon.

Le lendemain matin, nous avons quitté Noto direction Syracuse, soit environ 25 km en 45 minutes.

Nous nous sommes garés au parking Siracusa au sud de la ville, non loin de notre chambre d'hôtes "Bealù" .

Et de là, nous avons remonté les rues de la ville pour atteindre la Basilique très moderne Madonna delle Lacrima, que l'on apercevait de loin.

Nous sommes ensuite redescendus vers le port de la ville pour visiter le coeur ancien de Syracuse.

A noter que le port de Syracuse a toujours joué un rôle important dans son économie.

En arrivant dans la ville, nous n'avions pas encore ressenti l'ambiance de la ville. Nous n'avions pas encore constaté l'harmonie architecturale de la cité.

C'est devenu sensible, quand nous avons approché le centre historique en passant les ponts nous amenant à l'île de l'Ortigia.

Nous sommes passés devant le temple d'Appolon en ruines.

Mais ce que nous avons préféré c'est vraiment l'île d'Ortigia avec tout ces monuments, édifices, bâtiments historiques.

Notamment autour de la Plazza Duomo avec la cathédrale de Syracuse en restauration, son Duomo, ses palais, et ses petites rues chargées de mystères.

A noter que la ville fut un temps la plus grande ville grecque et l'une des plus belles villes de l'Antiquité.

Sur le chemin, vers 11h, nous avons fait une petite halte et avons dégusté un nouveau granité à la clémentine, ce qui nous a fait beaucoup de bien vu la température extérieure.

Sur les conseils de la jeune femme de l'office du tourisme qui nous a guidé dans notre visite de la ville, nous avons visité le merveilleux musée Siramuse, interactif, qui nous a permis d'en apprendre un peu plus sur les personnages importants de la ville :

- Frederico II di Svevia, dernier empereur de la dynastie des Hohenstaufen, roi de Syracuse, et sa passion pour la fauconnerie

- Paolo Orsi, un préhistorien, archéologue et conservateur de musée italien, spécialisé dans l'archéologie classique de la Grèce antique et de la Rome antique

- Archimède, le plus grand mathématicien de l'Antiquité et l'un des plus grands de tous les temps

- Eschyle, le tyran de Syracuse, et plus ancien des trois grands tragédiens grecs

- Platon, philosophe antique de la Grèce classique

- Le Caravage, est l'un des artistes les plus importants et les plus connus dans l'histoire de la peinture du monde occidental. Son style, unique et incomparable est caractérisé par l'emploi appuyé du clair-obscur et un usage violent de la lumière; il eut une influence très importante sur l'art baroque.

- Santa Lucia, vierge et martyre chrétienne dont le nom est illustré dans l'histoire de l'Église sicilienne, était issue d'une noble et très riche famille de Syracuse. Elle a souffert le martyre au début du 4ᵉ siècle, lors des persécutions de Dioclétien.

- Enzo Maiorca, est le premier homme à franchir en apnée la barre des 50 mètres, battant régulièrement ses records au cours des annes 1960. 

Ce musée est vraiment fabuleux, et merveilleusement écrit. Il dégage beaucoup d'émotion dans la présentation des personnages en question!

Nous avons déjeuné ensuite dans un petit restaurant où nous avons dégusté pour moi un plat de pennettes aux amandes et pour monsieur un plat de seiches grillées.

Après le repas, nous avons continué de sillonner la ville en découvrant toutes les merveilles de cette cité maritime!!

Nous avons aussi découvert la fontaine d'Aréthuse, attraction géologique avant tout, qui se révèle être une source d'eau douce jaillissant à quelques mètres de la mer où les canards vont s'ébattre entre les papyrus et les palmiers.

Bel édifice, le palais du Sénat, érigé entre 1629 et 1633, qui abrite l'actuel hôtel de ville, donne sur la Piazza del Duomo.

Dans l'après-midi, nous avons décidé de faire un tour en bateau en mer autour de l'île d'Ortigia. Cela nous a permis de découvrir autrement cette belle cité et de nous rafraîchir!!

La mer était franchement formée, surtout quand nous avons approché des grottes avoisinantes. 

Je vous laisse vous rendre compte avec la vidéo que j'ai filmée.

Le soir, après quelques heures de détente dans notre chambre d'hôtes, nous avons rejoint un excellent restaurant "Agape".

J'y ai dégusté une délicieuse buratta et ses légumes grillés en entrée et des gnocchis à l'amande, quand monsieur a pris du poulpe en entrée et des pâtes aux oursins.

Le tout servi avec un délicieux vin blanc sec de la vallée de l'Etna.

En milieu d'après-midi, nous avons rejoint la ville de Noto toute proche, à 9km de la réserve et 20 minutes de voiture.

Nous avons donc garé la voiture à l'entrée de la ville et avons commencé la visite de cette splendide cité, qui a été reconstruite presque de toutes pièces après un tremblement de terre dévastateur dans la seconde moitié du 17e siècle.

Noto est universellement reconnue comme une capitale baroque, elle est célèbre dans le monde entier pour l’harmonie de l’architecture urbaine et la beauté des monuments et palais situés dans le centre-ville.

La pierre blanche locale de ses édifices a été savamment utilisée par des artistes et des artisans pour modeler des formes sinueuses et des convexités qui créent un clair-obscur suggestif.

Les édifices de Noto sont tout simplement grandioses et ils sont si nombreux, qu'on a vraiment l'impression de visiter une ville musée!!

La vieille ville, qui renferme un énorme patrimoine artistique et architectural, a d'ailleurs été déclarée « Patrimoine culturel mondial de l’UNESCO » en 2002.

Nous avons sillonné les ruelles de cette belle ville, sommes rentrés dans de belles églises pour prendre un peu le frais également, et avons profité de ce cadre grandiose pour boire un verre et profiter du lieu en dégustant également un nouveau délicieux granité à la clémentine!!

Nous avons rejoint notre chambre d'hôte Zilio au coeur de la ville vers 18h.

Après une bonne douche et un peu de repos nous sommes allés dîner au restaurant Trattoria Trombatore, un délicieux restaurant, certainement l'un des meilleurs de notre séjour!!

Monsieur y a dégusté un plat de fruits de mer et de poissons crus et ses tapas de légumes  puis un filet d'ombrine avec ses légumes. Pour moi ce fût un plat de charcuterie et de fromages siciliens puis des pâtes au pesto à la pistache de Bronte! Un régal. Le tout arrosé d'un excellent vin blanc très sec de la région de l'Etna.

Le lendemain matin, nous avons quitté la Marina de Raguse autour des 9h du matin direction Noto, soit 68 km. 

Notre objectif de la journée était de randonner dans la réserve naturelle de Vendicari, qui est particulièrement importante grâce à la présence de marais (d’eau douce et saumâtre) qui servent de lieu de repos aux oiseaux migrateurs, à 350 km des côtes africaines.

Cette réserve s'étend sur 1500 hectares.

On peut y croiser, en particulier à la fin de l’automne, des échassiers, hérons cendrés, flamands, cigognes, canards, cormorans et l’échasse blanche.

Les espèces d’oiseaux qui font une halte à Vendicari sont nombreuses : les échassiers, les hérons cendrés, les phénicoptères et, en outre, le canard colvert, les laridés, les cormorans et l’échasse blanche qui s’arrête ici lors de son voyage depuis le désert du Sahara jusqu’aux lieux de nidification dans le nord de l’Europe.

Le mois de décembre est le meilleur pour l’observation des oiseaux.

A l’intérieur de la Réserve, on trouve les traces d’un bassin dépôt d’un antique établissement pour le travail du poisson, à coté duquel l’on a trouvé également une petite nécropole.

La réserve est une zone humide côtière de grande valeur biologique pour la présence de biotypes différents : côte rocheuse, côte sableuse, tache méditerranéenne, bourbiers (saumâtres et d’eau douce), salines, garrigues et zones cultivées.

Les salines, en particulier, eurent une importance économique pendant longtemps.

Les accès à la réserve sont au nombre de quatre : un dans la zone Eloro, un dans la zone Cava delle Mosche, où il y a la fameuse plage de Cala Mosche, l'entrée principale à la hauteur de la Torre Sveva, où il y a la plage principale de la réserve et celui de Cittadella dei Maccari (siège de l’établissement byzantin dont il reste un petit temple et la nécropole).

L’entrée Eloro au nord est proche des vestiges de la ville grecque d’Eloro (en dehors de la réserve) dont ceux d’un théâtre et de murs (et non loin de la colonne Pizzuta à près d’un kilomètre au nord de la réserve) et donne accès à la belle plage homonyme, délimitée au sud par l’embouchure de la rivière Tellaro.

L’entrée de Cala Mosche et celle de Marianelli, donnent accès à la jolie crique de Cala Mosche, et plus au nord à la plage de Marianelli, la plus sauvage du site (fréquentée par les naturistes). Entre ces deux dernières, les Latomie di Vendicari sont des carrières antiques.

Nous avons profité de la randonnée pour visiter un musée sur place dédié à la réserve.

Nous avons randonné pendant 3 heures pour un aller-retour d'une dizaine de kilomètres jusqu'à la plage de Cala Mosche.

Il devait faire près de 35 degrés donc cette belle randonnée côtière, entre mer et marais a tout de même été un peu éprouvante.

C'est donc avec un plaisir certain que nous avons rejoint la magnifique place de Cala Mosche et que nous nous sommes immédiatement jeté dans l'eau délicieuse et transparente de ce petit paradis.

Il y avait beaucoup de vagues dans lesquelles nous nous sommes laissés rouler avec bonheur pendant un bon moment avant un petit pique nique sur la plage. Puis nous sommes retournés nous baigner avant de quitter ce lieu merveilleux. Nous sommes restés environ 2 heures sur cette jolie plage.

Sur le chemin du retour, avant de rejoindre la voiture, un granité au citron nous a aidé à refaire descendre la température!!

Le lendemain matin, nous avons quitté Agrigente direction Raguse, soit 135 km et environ 2h30 de route nationale en empruntant une route côtière passant par les villes de Licata et Gala.

Ce qui est vraiment surprenant en Sicile, c'est que si les villes et les côtes sont somptueuses, les paysages du coeur du pays sont relativement monotones, quasi désertiques, assêchés par ce climat très chaud. On peut passer des heures de route à ne pas croiser âme qui vive.

Et il y a quelque chose qui fait vraiment mal au coeur, ce sont tout ces déchets laissés aux abords des villes, sur les aires de repos, ou le long des voies. Nous avons aussi "immortalisé" cela car cela fait aussi partie des découvertes de notre voyage. Je sais, j'en ai déja parlé mais c'est assez surprenant pour qu'on insiste!

Arrivés à Raguse, nous avons laissé la voiture au parking San Paolo, en contrebas de Ragusa Ibla, le centre historique de la ville, pour environ 3 heures de visite. Un petit mot sur la logistique. Nous avons compris après notre aventure automobile d'Agrigento qu'il fallait éviter de circuler en ville, surtout avec notre tank!!

Donc, la veille, repérage d'un parking près de l'hébergement ou des sites à visiter. Ne surtout pas s'engager dans le centre!

Raguse est une ville de la vallée de Noto, partiellement endommagée par le séisme de 1693 et qui a été reconstruite dans un style baroque. Elle fait partie des 7 villes du baroque tardif de cette vallée inscrite au patrimoine mondial de l'humanité de l'Unesco.

Elle est l'une des plus belles villes de Sicile, surtout à cause du ravin qui la sépare en deux. Du coup, il y a des vues magnifiques sur les différentes parties de la ville de plusieurs points de vue différents!

La partie la plus ancienne de la ville est appelée Ragusa Ibla et la partie la plus récente est Ragusa Superiore, les deux parties étant séparées par le Ponti Ravine.

La plupart des sites historiques sont situés à Ragusa Ibla, bien que la cathédrale se trouve à Ragusa Superiore.

Ragusa Ibla est un labyrinthe de ruelles étroites, de jolies places, d'églises et de palais. Un vrai musée à ciel ouvert.

Dès qu'on avance dans la ville, si on se retourne on découvre un nouveau point de vue fabuleux sur les monuments alentours.

Nous avons découvert une série d'églises et de monuments parmi lesquelles, l'église delle Anime Sante del Purgatorio.

L'église de Santa Maria dell'Itria.

L'église de San Agnese.

El Duomo, sous tous les angles!!

Nous avons déjeuné à la Piazza Duomo qui est vraiment très belle. Outre le duomo qui la surplombe il y a beaucoup d'autres bâtiments attrayants et c'est un endroit agréable pour s'asseoir et profiter d'un café, d'une glace ou un verre de vin sicilien.

Nous y avons dégusté de l'espadon et un arrancina délicieux. Et un granité au café pour nous rafraîchir le palais en fin de déjeuner!! Arancina ou Arancino. Débat régional en fait car nous avons posé la question. C'est la même chose, peut-être que la forme de ce beignet diffère un peu selon la région, mais c'est une occasion de "diatribe" pour reprendre l'expression de la restauratrice entre gens de Palerme et Catane. Histoire sicilienne du pain au chocolat versus la chocolatine!

Après ce bon déjeuner, nous avons descendu le fameux Corso 25 Aprile jusqu'à la Piazza Pola (jusqu'à la gare routière), soit le cœur historique de Ragusa Ibla.

Nous sommes passés devant l'église de San Giuseppe et l'église di S.M Maddalena.

Nous avons achevé notre visite de Raguse par le Giardino Ibleo. Ce jardin est le plus ancien des quatre jardins principaux de Raguse.

La villa de Ragusa Ibla a été construite en 1858 à l'initiative de quelques nobles locaux et d'une bonne partie des personnes qui travaillaient gratuitement pour la réalisation des travaux.

Le jardin s'élève sur un éperon rocheux qui surplombe la vallée d'Irminio, à l'extrémité est de la ville, à environ 385 m d'altitude. L'entrée qui se compose d'une magnifique avenue flanquée de nombreux palmiers, est bien entretenue et ornée de bancs sculptés, de colonnes avec des vases en pierre sculptés de différentes formes et d'un élégant balcon avec une clôture en calcaire.

Dans ce beau jardin, on peut admirer une magnifique fontaine, un monument aux morts de la grande guerre qui s'impose au centre de la villa et plusieurs églises : l'église de Sant'Agata ai Cappuccini, l'église San Vincenzo Ferreri, l'église de San Giacomo et l'église des Capucins.

Nous avons redescendu la ville vers le parking par l'extérieur pour profiter d'autres points de vue sur cette magnifique cité en pasant à nouveau devant la belle église de Santa Maria dei Miracoli.

Après la visite de la ville vers 15h30 nous avons repris la route vers la Marine de Ragusa, où notre chambre d'hôtes était située  Marina di Ragusa.

Nous sommes arrivés à la chambre d'hôtes aux environ de 16h, et après une bonne douche et un peu de repos au frais, nous sommes allés nous baigner à la plage la plus proche, soit à 1 km environ.

Puis nous sommes ressortis pour aller dîner au bord de la mer, après le coucher de soleil et le lever de lune, au restaurant Le Marisco Marine où nous avons dégusté des pâtes Norma pour moi (tomates, aubergines, basilic) et des pâtes à la vongole pour monsieur. Et pour le dessert un canolle revisité à la pistache de bronte, juste délicieux!

Après une pause à l'hôtel, nous avons repris la voiture autour des 14h pour rejoindre la célèbre vallée des temples d'Agrigente à 3,5 km environ du centre-ville, soit 10 minutes de voiture.

L'attraction archéologique la plus célèbre, qui a fait d'Agrigente une reconnaissance mondiale, est la vallée des temples, qui a été déclarée site du patrimoine mondial de l'UNESCO et a été construite à partir du 6ème siècle avant JC.

Construit à la manière de la grande Acropole d'Athènes, le complexe de la Vallée des Temples est situé sur une haute crête face à la mer turquoise. La taille et la beauté des temples sont incroyables et la promenade le long de la crête est absolument fascinante et à ne surtout pas manquer.

L'organisation de la visite du site qui peut se faire jusqu'à 4 heures est parfaite. On suit un parcours bien balisé avec des plaques d'explications traduites en plusieurs langues, dont le français, devant chaque monument.

Nous avions réservé les billets en ligne avec l'audioguide (sur le site https://www.italy-museum.com/). Notre conseil, achetez vos billets sur place car l'audioguide ne nous a pas été remis. Il fallait télécharger une application pour utiliser le portable mais ça n'a pas marché!! Par ailleurs, in fine on doit quand même retirer des billets physiques au guichet, donc aucun gain de temps. Donc, fuyez Tiquets!

Nous avions pris avec nous deux grandes bouteilles d'eau et in fine nous en avons fini une de deux litres en 3 heures de visite sur site. Il y avait un petit vent qui nous a évité de trop subir la chaleur.

Au début de notre visite, nous avons pu admirer la ville d'Agrigente vue du site!

En commençant à l'extrémité, le premier temple que nous avons découvert est le temple de Junon, qui est le deuxième le plus préservé après le temple de la Concorde. Le temple de Junon a été construit vers 450 avant JC et possède de nombreuses colonnes intactes.

La route passe ensuite devant un tronçon de mur entre le temple de Junon et le temple de la Concorde. Dans ce mur, on peut discerner un certain nombre de tombes appelées arcosolia en raison de la forme arquée de ces niches. Elles auraient été à l'origine fermés avec des dalles de pierre mais ont depuis longtemps été saccagées.

Le plus spectaculaire de tous les temples du complexe est le Temple de la Concorde, qui a été construit en 430 avant JC et est le mieux conservé. C'est parce qu'il a été converti pour être utilisé comme église au 6ème siècle après JC, et ainsi évité les dommages causés par les chrétiens à de nombreux temples ici sur la base qu'ils étaient des monuments païens. Fait intéressant, ce temple est l'inspiration du logo de l'UNESCO.

Non loin de ce beau temple, nous avons découvert de jolies chèvres Girgentana originaires d'Afghanistan introduites en Sicile par les populations grecques ou arabes.

Le temple d'Hercule est le prochain sur le chemin et c'est le plus ancien temple de la vallée des dieux ayant été construit au 6ème siècle avant JC.

Après ces trois temples, les temples restants dans la zone occidentale sont moins complets mais méritent tout de même d'être explorés et notamment cette belle tour.

Nous avons poursuivi par la découverte du temple de Zeus Olympios et de ses télamons impressionnants, ces statues qui supportaient des corniches ou un entablement.

Nous avons ensuite découvert la Platea, soit une place du forum, revêtue de grandes dalles carrées en bardiglio, un type de marbre très utilisé localement.  

Nous avons poursuivi par le Sanctuaire de la Divinité Ctonie. Toute la région est pleine d'autels où les croyants venaient effectuer des  sacrifices pour rendre honneur aux divinités de la terre.

Enfin, nous avons découvert des hypogées, soit des tombes creusées dans la terre.

En quittant le site, nous sommes passés par des jardins entourés de vignes et d'amandiers, nous apportant un peu de fraîcheur. Nous avons ensuite fait une petite halte rafraichissante dans un snack qui proposait des granités au citron qui nous ont vraiment fait du bien!!

Nous avons quitté le site vers 17h et sommes retournés dans le centre ville d'Agrigente pour retrouver la fraîcheur de notre hôtel Alcova Camere après un dernier coup d'oeil sur la ville!

Et retour à le boccerie.. Arancini pour Madame, sardines à la beccafico pour Monsieur.. qui a rajouté un poulpe grillé à son menu. Vin de l'Etna..obligatoire! 

Le lendemain matin, nous avons décidé de flâner le matin dans le centre historique d'Agrigente.

Agrigente est une ville sicilienne importante et la capitale de la province sicilienne du même nom. C'était l'un des centres de civilisation les plus importants pour les colons grecs de Sicile, ce qui peut clairement être vu à travers les sites archéologiques de la ville. Agrigente a une longue histoire d'occupation et a changé de mains plusieurs fois au cours de ses 2600 ans d'existence

Nous avons sillonné la ville pendant 3 bonnes heures pour nous imprégner de son ambiance très agréable et pour voir tous les lieux d’intérêts incontournables et les principaux monuments historiques à y découvrir.

Nous sommes repartis de la rue Atenea, la rue principale qui traverse le centre historique où nous avions dîné la veille au soir dans le restaurant la Boccerie.

Nous nous sommes laissés tentés et nous avons acheté deux très jolies robes blanches avec des représentations de poissons réalisées par un artiste local dans son atelier.

Puis nous avons remonté les ruelles vers les hauteurs de la ville. Des panneaux nous ont permis de nous orienter pour nous guider à travers les ruelles.

Nous avons découvert au sommet, la cathédrale de San Gerlando.

Puis, nous avons rejoint l'autre côté de la vieille ville et avons visité le Monastère di Santo Spirito, qui comprend une église et un couvent contigu, qui datent tous deux du 13e siècle. La façade de l'église a conservé son portail gothique surmonté d'une rosace.

On accède au cloître par une porte située à droite de la façade, après être passé sous les deux imposants contreforts de l'église.

L'entrée de la salle capitulaire du monastère présente un portail en arc brisé et deux fenêtres géminées de style arabo-normand. Dans le monastère, un petit musée expose divers outils de la vie rurale.

En remontant la rue Atenea, nous nous sommes arrêtés dans un commerce vendant de magnifiques glaces artisanales avec des cornets couverts de chocolat aux éclats d'amandes et de pistaches. Mais nous n'avons pas craqué pour ces glaces italiennes succulentes. Nous étions là pour nous ravitailler en eau pour notre promenade de l'après-midi dans la vallée des temples qui exige une grosse hydratation car aucune ombre   pour nous rafraîchir. Dans ce commerce, nous avons cependant encore craqué pour un granité, mais cette fois-ci à l'orange, plus raisonnable que les glaces à la crème.. 

Une fois ces merveilles découvertes dans la vallée des temples, nous avons repris la route vers Agrigente avec 134 km à parcourir. Rouler en Sicile sur ces longues distance est assez agréable, car il y a peu de circulation routière mais leur système de limitation de vitesse est des plus surprenant avec de nombreux tronçons de routes nationales à 50 km/h, carrément impossible à respecter d'autant plus vu l'impatience naturelle et légitime ici, des siciliens qui nous suivaient..

Un aspect désagréable toutefois. Outre que les aires de repos sont rares, elles sont encombrées de détritus. Question posée à un monsieur qui passait par là et qui nous répondu "Ignorantone" ce sont de grands ignorants! 

Après une partie d'autoroute (gratuite de ce coté ci de la Sicile), nous avons emprunté une jolie route côtière jusqu'à Agrigente.

Et vers 15h, nous avons rejoint, à 15 km d'Agrigente, le merveilleux site de la Scala dei Turchi. Juste incroyable ce site. Des falaises blanches de calcaire avançant dans une mer aux tons turquoise et vert d'eau comme la proue d'un bateau.

Juste magique, je vous laisse en juger avec les photos. Une vraie splendeur.. Et toute la côte jusqu'à Agrigente présente cette couleur d'eau lagunaire.. Le paradis sur terre!

En revenant de ce site splendide, vu la température ambiante, nous avons acheté deux délicieux granités au citron local. Un régal de fraîcheur dont nous nous sommes régalés face à la mer.

Nous avons ensuite repris la route pour rejoindre notre hôtel dans le centre ville historique d'Agrigente.

Ce ne fût pas chose aisée car cette ville et ses rues étroites ne sont pas du tout adaptées aux grosses berlines telle que la skoda break que nous avons louée..ou plutôt qu'on nous a proposée. Cadeau empoisonné s'il en fut!

Nous avons donc galéré à manoeuvrer dans ces ruelles à la recherche de places de stationnement libres, en vain, avant de nous reporter vers un parking public plus accessible.

Calogero l'employé de notre hôte est venu nous récupérer avec nos bagages vers 17h au parking où nous avons laissé la voiture à l'entrée de la ville et il a eu la gentillesse de nous accompagner dans notre hôtel de grand standing : Alcova Camere in Centro 45 Via San Francesco d'Assisi.

Le soir, nous avons dîné à la Boccerie, un très bon restaurant également tenu par le patron de la guest house, situé en dessous d'une somptueuse église de style baroque.

Nous nous sommes régalés d'arancino et poulpe pour monsieur et pizza 5 fromages pour moi avec un délicieux vin blanc de Sicile bien sec!

Le lendemain matin, après un délicieux petit déjeuner (encore merci à Salvatore de Kantuné)  toujours pris sur le roof top de notre guest house sous un ciel bleu fabuleux, nous avons rejoint le site archéologique de Segeste en 45 minutes environ.

Ségeste est une ancienne cité élyme, et aujourd'hui un important site archéologique, situé près du fleuve Crinisos. Il se trouve sur le mont Bàrbaro, sur la commune de Calatafimi-Segesta, à une dizaine de kilomètres de Alcamo et de Castellammare del Golfo.

Il est très réputé pour son immense et superbe temple à colonnes dédié à la déesse Héra, visible de plusieurs kilomètres, et pour son magnifique théâtre grec qui offre un très joli panorama sur la vallée couverte de vignes et de cultures.

Mais la visite de Ségeste ne comprend pas seulement un temple et un théâtre : à l’intérieur du parc archéologique, il est en effet possible d’admirer les vestiges d’un sanctuaire de rite Elimien, les ruines de quelques tours, une porte fortifiée et une partie de la ville, des murs. 

Située à 11 km de la côte, Ségeste est la principale ville fondée par les Elymes, une ancienne population installée dans l’ouest de la Sicile avant l’arrivée des Grecs, célèbre pour avoir également fondé la charmante ville d’Erice. C’est aujourd’hui un site majeur pour quiconque souhaite comprendre le passé et l'histoire dela Sicile. 

Il semble que pendant longtemps les Elymes aient réussi à maintenir leur propre identité, sans succomber à l’hégémonie culturelle grecque comme cela était arrivé à d’autres populations siciliennes, mais il n’existe pas beaucoup d’informations fiables à ce sujet.

Ce qui est sûr, c’est que la ville de Ségeste, fondée au 5e siècle avant JC, était une rivale historique de la ville grecque de Sélinonte, située à la limite sud du territoire habité par les Elymes et détruite par ces derniers après diverses vicissitudes historiques qui ont également vu les villes d’Athènes et de Carthage impliquées.

Ségeste devint bientôt une alliée de Rome, mais à cette époque la culture des Elymes était déjà devenue impossible à distinguer de celle des autres populations siciliennes. 

De l’ancienne splendeur de Ségeste, il reste aujourd’hui des vestiges archéologiques d’une extraordinaire beauté, insérés dans un environnement naturel idyllique. 

L’urbanisme de l’ancienne Ségeste est encore en partie un mystère et fait l’objet d’études archéologiques : de nouvelles fouilles scientifiques pourront peut-être restituer une image plus réaliste de cette ville mystérieuse et fascinante. 

Nous avons commencé la visite par la découverte du mur d'enceinte intérieur et la porte de la Vallée.

Puis nous avons découvert l'Antiquarium, qui est un petit musée qui abrite des artefacts découverts lors des fouilles archéologiques sur le site. Il permet de mieux comprendre le contexte historique et culturel de la région.

Le musée présente des objets datant de différentes époques, principalement liés à la période grecque et romaine, mais aussi à la période élyme. On y trouve des sculptures, des céramiques, des inscriptions et des éléments architecturaux, qui aident à reconstituer la vie quotidienne et la pratique religieuse dans cette cité antique.

Les artefacts mettent en lumière l’évolution du site, qui a été un lieu de culte important, notamment à l’époque des Grecs.

Nous avons poursuivi par la maison du Navarque.

Puis par le gymnase et la terrasse externe de l'agora.

Puis nous avons découvert la mosquée et le château de Segeste.

Nous avons enfin découvert, en haut de la colline, le fabuleux amphithéâtre qui est probablement la structure la plus impressionnante de tout le complexe. Creusé dans la roche du Monte Barbaro , il a été construit entre le 3e et le 4e siècle avant JC et pouvait accueillir jusqu’à 3 000 spectateurs. De là, il est possible de profiter d’une vue magnifique sur les collines et la vallée en contrebas.

Une particularité intéressante de l’amphithéâtre de Segeste est son emplacement stratégique. Il est situé à proximité de la grande route qui reliait les différentes cités de la Sicile et symbolise ainsi la puissance et la richesse de la ville à son époque. De plus, la construction de l’amphithéâtre sur une colline permet de mieux comprendre les techniques de construction employées à l’époque, avec un usage ingénieux du terrain.

En été, l’amphithéâtre devient le lieu de représentations théâtrales de tragédies grecques anciennes, de lectures littéraires et d’autres événements culturels. 

Nous avons achevé notre découverte de ce site par le très imposant temple de Segeste, l’un des plus beaux exemples de temple dorique encore conservé. Il a été construit vers 430 avant JC, mais n’a jamais été achevé. Majestueux et imposant au sommet d’une douce colline qui s’élève au centre d’une vallée, le temple doté de 36 colonnes, semble doté d’une âme fière et orgueilleuse qui ne craint pas le temps qui passe.

Après la construction des colonnes (près de 420 av. J.-C.) l’édifice resta inachevé, probablement à cause de la prise de la ville par les Carthaginois en 409 av. J.-C.

Nous avons ensuite repris la mer direction la seconde île de notre escapade, à savoir Levanzo.

Levanzo, la plus petite des îles des Egades, a une nature très sauvage. Il n'y a pas de route et la seule façon de s'y déplacer est soit à pieds, soit à vélo.

La ville, située autour du port et compte, environ 220 habitants.

Le bâteau nous l'a d'abord faite découvrir en la contournant puis nous y avons débarqué et nous y sommes restés environ 1 heure, le temps de s'y baigner et de déguster une glace au café !!

Cette île est un vrai paradis de 2 km sur 5. L’île est aussi réputée pour ses grottes, dont la plus fameuse est celle Del Genovese : ses peintures rupestres datent du paléolithique supérieur.

Nous n'avons malheureusement pas eu le temps de la découvrir.

Cette île est ma préférée des deux avec son joli village blanc sur le front de mer, ses ruelles étroites qui rappellent la Grèce, le petit port de Cala Dogana, et ses eaux d'un turquoise fabuleux où l'on a l'impression que les bateaux qui s'y arrêtent sont en suspension dans l'air..

Les fonds marins de cette île sont très réputés. On peut, paraît-il, y observer langoustes et poulpes se cacher dans les cailloux à Cala Fredda. A Cala Minnola, les plongeurs peuvent suivre un parcours archéologique sub-aquatique et y découvrir une épave romaine, des amphores et des fragments de vaisselle en céramique.

Après cette belle journée de farniente dans ces îles paradisiaques, nous avons repris le bateau et avons accosté à Trapani vers 17h30.

Nous avons dîné à la Trattoria da Salvatore, une superbe adresse à la pointe de la péninsule de Trapani.

Deux mots sur cette adresse. Je n'apprécie pas trop les produits de la mer à la différence de Monsieur. Et bien, il y en avait pour tous les goûts! 

Le tout avec un vin de l'Etna et craquage à la fin du repas sur les conseils du patron (il parle un excellent français pour avoir exercé dans les palaces de la côte d'azur) avec une dégustation d'un vin sur maturé, style vin de paille pour agrémenter nos desserts maison.

Remarquable adresse!

J'y ai dégusté un oeuf parfait sur un lit d'épinards et de truffes puis de délicieux raviolis aux langoustines.

Monsieur a pris quand à lui un millefeuille de buratta et de crevettes crues, des crevettes rouges marinées exceptionnelles.

Le tout avec un vin de l'Etna et craquage à la fin du repas sur les conseils du patron (il parle un excellent français pour avoir exercé dans les palaces de la côte d'azur) avec une dégustation d'un vin sur maturé, style vin de paille pour agrémenter nos desserts maison, tiramisu de la lune pour moi, et pour monsieur un dessert typique mélange de ricotta au citron, de biscuit de gène et d'amande flambé au limocello.

Remarquable adresse!