Les carnets de voyage de la belette agile

Puis nous avons embarqué dans notre bateau rapide pour rallier l'île de Siladen en passant devant le volcan Manado Tua magnifique sur une île avoisinante.

Arrivés sur l'île de Siladen, totalement paradisiaque, nous avons été accueillis par des cocktails de fruits tout bonnement délicieux.

L’île de Siladen est réputée dans toute l’Asie pour la beauté et la richesse exceptionnelle de ses fonds sous-marins, elle est entourée d'une magnifique barrière de corail.

A proximité de Siladen se trouve l’île de Bunaken, également réputée pour ses fonds marins foisonnants.

Après nous être vus rappeler par une des responsables de l'hôtel Odong où nous séjournions les règles de vie dans l'hôtel et sur l'île, nous avons pris un délicieux déjeuner à la carte.

De notre bungalow situé à quelques mètres de la plage, nous avons préparé notre matériel de snorkeling avant d'aller nous jeter dans la mythique mer des Célèbes à la température délicieuse.

A peine avions nous mis la tête sous l'eau que des dizaines de poissons multicolores nous ont entourés dans un décors coralliens magnifique avec des coraux de toute beauté et une variété de poissons tout bonnement fantastique. Nous y avons aussi admiré de très nombreuses étoiles de mer bleues, de fort belle taille.

En fin de journée, pour nous remettre de toutes ces émotions nous avons pris un petit cocktail "caïpihirina mango" avant d'aller manger dans le restaurant de l'hôtel.

Le lendemain matin, nous avons quitté notre hôtel à 8h pour rejoindre Wolohan, un village où sont construits les célèbres "chalets en bois" minahasa, qui s’exportent dans le monde entier.

La particularité de ce village est que tout le long de la rue principale on découvre tous les modèle de maisons proposés à la construction que les acheteurs peuvent choisir puis faire construire sur pilotis là où bon leur semble.

Ces maisons sont très appréciées localement car elles sont spacieuses et conservent la fraîcheur. Leur construction est aussi anti-sismique et le fait qu'elles soient placées sur pilotis les préserve aussi du risque d'inondation.

Un véritable village témoin où nous avons pu discuter avec les ouvriers en train de concevoir les différentes pièces de bois de la maison .

Une maison de ce type peut coûter jusqu'à 350 millions de roupies pour les plus onéreuses, soit environ 25000 euros.

Nous avons poursuivi par la découverte d'une grande icône du Christ volant à Manado avec une vue imprenable sur la volcan Klabat.

Nous devions rejoindre pour 11h le port de Waori, où nous avons assisté à une petite fanfare d'écoliers jouant de la musique traditionnelle sulawésienne en prévision de la fête nationale du 17 août. Très harmonieux.

L'après-midi, nous avons opéré l'ascension du volcan Mahawu placé face au volcan Lokon gravi le matin même. Sur la route, nous avons traversé à pieds une forêt tropicale magnifique où nous avons pu observer des dizaines de papillons magnifiques volant comme des feuilles dans le vent. Un beau moment.

Nous avons ensuite fait le tour du volcan en profitant d'une vue splendide sur le volcan Lokon et sur la mer et les îles avoisinantes, dans un décors verdoyants magnifiques.

Sur le chemin nous avons pu admirer plusieurs types de plantes carnivores de bonne taille appelées « nepentes ».

Enfin, notre guide nous a fait découvrir un bar typique magnifique « Puna Ruruhan » au cœur d'une forêt de palmiers où nous avons dégusté l'alcool de palme distillé « Captikus » sur place avec un alambic local, en guise d'apéro.

Nous avons fini notre journée en allant manger dans un restaurant de Tomohon appelé « Alang alang » où nous avons dégusté des steaks de buffle et de thon.

Le lendemain matin, nous avons gravi vers 8h du matin le volcan Lokon-Empung (1580m), environ 300 mètres de dénivelé in fine, après avoir attendu que les nuages et la pluie matinale cachant le volcan se lèvent.

Ce volcan, l’un des plus actifs du nord de Sulawesi, est entré en éruption entre 2002 et 2005. Nous sommes montés jusqu’au cratère actif de Tempaluan (1125m), au centre des deux volcans jumeaux dont les cheminées sont éteintes, en suivant les coulées de lave de 1991.

Après avoir profité de la vue merveilleuse en haut de ce cratère, et des fumerolles s'en échappant. Nous avons quasiment fait le tour du cratère sur sa lèvre.

Après avoir rejoint le bus, nous avons visité le marché de Tohomon. Un grand moment. Je n'avais jamais vu un tel marché. En dehors des magnifiques étals des marchés aux fruits et légumes...

... des odeurs fortes du marché aux poissons, nous avons été littéralement stupéfiés par ce que nous avons découvert dans le marché à la viande.

Des chauve-souris cuites, un python évidé, des chiens cuits entiers disposés à la vente sur des étals.

Franchement la vision de ces animaux était des plus choquantes surtout les chiens. Notre guide Roby nous a confirmé que le peuple Minahasa mangeait tout, du rat jusqu'aux chiens et chats.. Franchement peu ragoûtant pour nous autres européens attaché à nos animaux de compagnie.

Ensuite, de manière plus classique un marché aux poissons avec tout de même un tas de tripes de poissons où surnage un énorme oeil de poisson, argh!

Nous avons ensuite rejoint notre lieu du déjeuner, le « MTV Bahso » où nous avons dégusté un repas végétarien typique  « gado gado » à base de sauce de cacahuètes et divers légumes de saison et des chips de manioc. Nous avons complété ce plat d'un « Nasi gareng », plat de riz frit aux légumes avec un œuf. En guise de dessert de délicieux ananas achetés plus tôt par notre guide au marché de Tohomon, un vrai régal.

L'après-midi, nous avons visité un site spectaculaire et très étendu dans le parc de Linow, connu pour ces manifestations liées au volcanisme tout proche avec des marmites de boue énormes et bouillonnantes, des paysages colorés magnifiquement par le souffre dans un écrin de verdure tout à fait surprenant.

Le soir, direction la ville de Tomohon, pour rejoindre l’observatoire volcanologique qui contrôle les volcans Lokon, Mahawu et Soputan pour nous assurer que le lendemain nous pourrions en toute sécurité faire l'ascension du volcan « Gunum Lokon ». C'était la première fois que je rencontrais un vulcanologue. Il nous a expliqué sa mission de surveillance d'une dizaine de volcans du nord de la Sulawesi, dans leur bureau avec tout l'outillage spécifique lié à cette mission. Ce fût passionnant et instructif.

Le vulcanologue nous a rassuré en indiquant que le volcan Gunum Lokon était classé 2 sur une échelle de 4, soit une activité volcanique modérée se révélant sous forme exclusivement de fumerolles. Mais, il nous a aussi précisé qu'à Djakarta, nous n'aurions pas eu l'autorisation de grimper avec cette cotation.

Nous avons rejoint un superbe hôtel le soir, « Grand Master Resort » aux prestations haut de gamme, pour deux jours

Nous avons dîné dans le restaurant « Green garden » de brochettes de porc et de beignets de lardons délicieux.

Nous avons rejoint notre hôtel pour prendre notre petit-déjeuner puis nous avons repris la route vers le village de Sawangan. Sur la route nous avons découvert un joli point de vue où des rangers nous ont fait découvrir des perruches et un joli pivert dans un grand arbre qui bruissait d'oiseaux.

Nous avons ensuite visité le village de Sawangan, où nous avons découvert dans les jardins des maisons des toiles tendues recouvertes de clous de girofle en train de sécher. Dès la descente du minibus, nous avons été saisis par l'odeur prégnante des clous de girofle dans l'air. Puis, un couple nous a accueilli dans son jardin pour discuter. Comme cette population est accueillante et s'intéresse aux étrangers, c'est un bonheur d'échanger avec eux, toujours positifs et souriants.

Un peu plus loin sur la route des grottes creusées dans la roche par des japonais entre 1942 et 1945 attestent de leur tentative de colonisation brutale. De nombreux sulawesiens y ont perdu la vie.

Sur la route, nous avons aussi pu admirer des maisons sur pilotis entourées de nénuphars et de fleurs de lotus fuschia.

Puis l'immense lac de Tandano s'est dévoilé dans une spectaculaire caldera de plusieurs kilomètres. On y travaille dans le secteur de la pisciculture.

A l'heure du déjeuner, pour nous rendre à notre restaurant « A l'aise » au bord du lac dans un site superbement décoré en bois, nous avons découvert l'arbre produisant les noix de macadamia. Et comme repas du poulet, des légumes et des beignets de légumes avec un excellent jus de citron frais.

Le lendemain matin, nous avons quitté notre hôtel de très bonne heure pour rejoindre un village de pêcheurs.

Nous y avons découvert le peuple Sanguir, des pêcheurs venant des îles du nord des Philippines. Même un dimanche, nous avons pu assister à un retour de pêche sur la jolie plage où des dizaines de catamarans étaient stationnés.

Les hommes qui ramènent le poisson (bonites, sardines, coryphènes) et les femmes qui le lavent, le trient pour le vendre rapidement dans le village ou à la criée

Tout le petit village se trouve alors concentré sur cette activité, les femmes, les enfants et les parents .

Nous nous sommes dit que l'ambiance devait être encore plus électrique les autres jours de la semaine où tous les pêcheurs sortent leur bateau.. En effet, le dimanche, seuls quelques pêcheurs sortent en mer pour pêcher.

Le dimanche est en effet le jour de la messe à l'église du village qui commence par la messe des enfants. Nous sommes d'ailleurs entrés dans l'église pour constater que sa décoration est très différente de nos lieux de culte catholiques. Ces églises sont en effet très colorées.

Nous avons pu admirer des orchidées épiphytes sur un arbre au bord de la mer.

Nous avons rejoint le site du Parc national de Tangkoko, réputé pour sa faune endémique

Située au pied de la montagne Dua Saudara, au nord de la Sulawesi, la réserve naturelle de Tangkoko est composée de collines et vallées avec une grande variété de feuillus et une végétation inhabituelle d'une superficie de 8000 hectares ont seulement 600 sont ouverts aux touristes.

Nous y avons déjeuné avant de nous enfoncer dans la forêt pour y découvrir pendant 4 heures de bonheur, tantôt des groupes de macaques noirs...

... des martins pêcheurs colorés, des lézards, papillons et autres lézards monitor... et les très fameux tarsius aux yeux globuleux, un des plus petits mammifères de la planète.des calaos rhinocéros, des couscous ventre roux et ventre blanc, espèces d'ours singes

... des couscous ventre roux et ventre blanc, espèces d'ours singes...

.. un pivert et un autre martin pêcheur...

... le très fameux tarsius aux yeux globuleux, le plus petit des primates et un des plus petits mammifères de la planète...et de façon très vraisemblable, ayant inspiré le mogwai. Autant dire que les touristes étaient nombreux autour des arbres où ces petites bêtes passent la journée. 

... des calaos rhinocéros...

Enfin sur le retour nous avons croisé un dicée à flancs jaunes petit oiseau en boule en train de dormir et deux horribles tarentules près de la cavité d'un tronc d'arbre.

Cet après midi de safari a été fabuleux tant nous avons pu découvrir les espèces endémiques qui nous faisaient rêver.. je vous laisse juge au vu des photos et vidéos jointes au présent article !

Le lendemain matin nous avons pu profiter du merveilleux hôtel que nous avions à peine découvert la veille au soir vers minuit.

Une vue sur mer à couper le souffle à l'ouverture des rideaux...Nous avons pris notre petit déjeuner dans ce cadre idyllique, puis sommes allés admirer ce paysage du bout de la jetée en admirant des poissons tigrés dans l'eau ainsi qu'un poisson coffre, le site étant réputé pour la plongée.

Manado, la ville où nous séjournions est la seconde plus grande ville des Sulawesi. Elle compte environ 500 000 habitants, majoritairement de confession catholique.

La tribu habitant dans cette province nord de Sulawesie située juste au dessus de l'équateur, s'appelle les Minahasas.

Notre objectif de la matinée était simple, nous rendre et visiter le cimetière ancien de Manado de la tribu des Minihasas, appelé Warega.

Sur le chemin, nous avons pu admirer le volcan Klabat, le plus haut sommet de l'île, qui n'est plus en activité heureusement.

A l'arrivée sur ce site, nous avons été étonné de découvrir que ce cimetière regroupait des tombes conçues en pierre avec un couvercle mais verticales et non horizontales comme classiquement, le défunt étant recroquevillé dans une position de fœtus dans le tombeau pour y tenir. A noter, hélas, que beaucoup de ces tombes ont été amputées de leur partie supérieure. Les sculptures ont fait l'objet d'un trafic d'antiquités.

Les stèles présentes dans ce cimetière qui réunit toutes les anciennes tombes, dont beaucoup ont été rapatriées dans ce cimetière musée, représentaient des personnages, des femmes enceintes et train d'enfanter, ou des dragons. Un très bel endroit très paisible qui nous a confirmé toute la complexité des coutumes sulawésiennes.

Nous avons ensuite fait une halte pour nous promener dans des champs de girofliers et de muscadiers, qui constituent des cultures importantes de l'île. Beaucoup de beaux papillons dans ce secteur.

Comme nous avions du temps, nous avons ensuite visité le parc archéologique de Leang Leang, pour y découvrir dans un magnifique environnement de roches karstiques des grottes renfermant des peintures rupestres de plus de 30000 ans. Fabuleux ! Les couleurs étant encore présentes !

Après ces jolis moments de découverte, nous avons bu un verre dans un petit établissement du bord de mer de Makassar, un kios,  avec vue plongeante sur la mer, devant le grande Mosquée aux 99 coupoles, au soleil couchant. Ce fut bière blonde, jus de clémentine savoureux et beignets de crevettes et morceaux de seiche grillée. Un moment juste génial avec notre petit groupe, le guide et notre chauffeur.

Du coup, nous n'avons pas vu le temps passer pour cette journée qui aurait du être une simple journée de transfert ennuyeuse ! A retenir pour les voyageurs impatients. Un contretemps peut s'avérer être une excellente nouvelle et l'occasion de faire des choses qui n'étaient pas prévues. 

Notre vol ayant été retardé à 22h20, nous avons dîné à l'aéroport de Makassar avant de nous envoler pour Manado et rejoindre directement notre hôtel pour une bonne nuit de sommeil.