Les carnets de voyage de la belette agile

Le lendemain matin, nous avons quitté la ville de Cébu pour une journée de transfert au sud-Cebu pour environ 5h de route.

Nous avons fait une halte pour découvrir un marché de gros de Matalangan.

Nous avons ensuite randonné pendant environ 1h en aller-retour pour découvrir le « Osmena Peak », le point culminant de l'île de Cébu, atteignant les 1013 mètres d'altitude.

Également connu sous le nom de Mount Labalasan, ce site est célèbre pour ses formations rocheuses uniques, souvent comparées aux Chocolate Hills de Bohol, et ses paysages de petits pics pointus et verdoyants dispersés autour du sommet, qui font penser immédiatement aux paysages écossais ! Une vraie merveille.

Le ciel était couvert ce jour-là, ce qui a donné lieu à une atmosphère encore plus magique !

Pour l’ascension du sommet, il faut compter 30 minutes de marche aller, et autant au retour. Pas bien difficile mais glissant. Et malheureusement nous avons eu à déplorer une chute dans le groupe, une pensée pour toi Nathalie!!

Du sommet, nous avons profité d'une vue panoramique à 360° sur les formations rocheuses environnantes.

Nous avons repris la route pour déjeuner dans un endroit juste fabuleux. Un restaurant local situé le long de la route nous menant jusqu'à Samboan.

Nous y avons dégusté face à la mer, bercé par le son des vagues s'échouant au pied de l'établissement, des spécialités locales délicieuses. Un moment merveilleux.

Nous avons enfin rejoint notre hôtel le « Fantasy Lodge » à Samboan.

La région de Samboan est réputée pour ses plages uniques de sables fin et de galets blancs et pour ses eaux cristallines.

Nous avons pu nous adonner en fin de journée à une sortie snorkeling au pied de l'hôtel dans un cadre idyllique en profitant dans l'eau d'un coucher de soleil mémorable.

Mon premier coucher de soleil vécu dans l'eau.. juste divin..

Puis nous avons dîné d'un délicieux repas local constitué de beignets de poulets avec une salade de pastèque et de tomates en entrée et en plat un barracuda mariné au gingembre et son riz.

En guise de dessert, il nous a été servi un dessert typique des Philippines, sorte de flanc aux œufs au lait concentré, appelé « Leche flan » en forme de cœur !

Tout était excellent et fin! Bravo à l'équipe du restaurant de l'hôtel!!

Nous avons poursuivi par la visite de la basilique baroque du "Santo Nino" ou de l'enfant-Saint de Cebu qui a plus de 450 ans et est l'une des plus anciennes d'Asie. La basilique a été construite à Cebu en 1565 et détruite à 3 reprises par un incendie. Sa dernière reconstruction date de 1737. Elle est également inscrite sur la liste du patrimoine mondial.

Sur l'autel de la cathédrale se trouve la statue du "Santo Nino", statue indigène de Jésus-Christ, d'environ 40 centimètres de haut et de couleur marron. Elle est connue comme la plus ancienne statue du saint des Philippines et est toujours très vénérée par la population. En 1521, la navigateur portugais Ferdinand Magellan débarqua à Cébu et offrit à la reine Juana cette statue, après avoir baptisé cette dernière et son époux le chef local Rajah Humabon ainsi que 400 indigènes.

Des guerres successives éclatent à Cebu en 1565, et le 27 avril, un incendie détruit toute la ville. Seule la statue du Saint Enfant est restée intacte et les indigènes l'ont adorée, croyant que c'était une bénédiction de Dieu. A l'endroit où elle a été découverte, une réplique en bois de la statue a été construite et sacrifiée dans le monastère de la cathédrale catholique, tandis que l'original "Santo Nino" a été placé sur l'autel de la cathédrale.

La basilique du Saint Enfant est entièrement construite en pierre blanche, ce qui lui donne un aspect très sacré.

A l'intérieur de la cathédrale, il y a un étang à "voeux", une exotique fontaine de Trevi, à côté duquel de nombreux catholiques prient. Pour réaliser leurs souhaits, ils le font avec des bougies allumées au lieu de jeter des pièces de monnaie.

Nous avons ensuite pu admireri la cathédrale de Cebu à la belle façade blancheen pierre de corail.

Ensuite, nos pas nous ont conduit vers la casa Gorordo, une maison traditionnelle philippine de style espagnol, des années 1860-1920, restaurée puis transformée en musée. Elle appartenait à un noble commerçant.

Ses façades sont ornementées de bois précieux de nara, et kamagong, de corail et de capice (nacre).

Nous avons ensuite pu admirer un beau monument à la gloire de l'histoire des Philippines.

Comme nous étions passés devant une autre de ces maisons traditionnelles, la "maison Yap", dotée d'une façade joliment décorée, nous avons décidé de la visiter également. Elle a été habitée depuis 11 générations par ses propriétaires.

La visite de cette belle demeure chinoise, construite en 1675, bourrée de charme a été si agréable.

Si authentique, chargée d'objets anciens et d'effluves d'encens, avec son joli patio aux plantes exotiques, cette maison et sa visite ont complété celle de la maison Gorordo plus sophistiquée et un peu impersonnelle.

Dans la maison Yap, la famille nous a précisé que nous pouvions toucher à tout et ce bric-à-brac était vraiment.. fascinant..

Nous avons enfin fait la visite du Fort San Pedro, le plus petit et le plus vieux des Philippines, construit par les conquistadors espagnols, fort qui offre un aperçu du passé colonial du pays.

Pour achever notre journée en beauté, nous avons dîné à la "house del lechon", l'un des restaurants les plus réputés de Cebu où nous avons dégusté des clams farcis, ceviche de Thazards, des beignets de légumes et du cochon de lait avec du riz.

En dessert, des beignets de bananes agrémentés d'une glace à l'ube de couleur violette.

Mmm.. Super restaurant que nous vous conseillons chaudement!!

En janvier 2026 nous sommes repartis aux Philippines, pile un an après notre première découverte de cette belle destination!

Nous sommes partis avec la compagnie Asiaventures que nous vous conseillons chaleureusement tant nous avons apprécié son rapport qualité prix et son professionnalisme. C'est cette agence qui nous a accompagné à chaque étape de la conception de ce très beau voyage, du "sur mesure"!

Rappelez-vous de notre 1er voyage. Nous étions partis découvrir l'île de Luzon, ses montagnes, ses rizières fabuleuses et le peuple Ifugao, puis nous avons décollé vers Palawan et plus particulièrement l'île de Busuanga pour profiter des fonds marins foisonnant de ce petit paradis des Philippines.

Cette fois-ci notre destination était les Visayas, autre facette fabuleuse des Philippines et contrées pleines de surprises!

Nous avons été accompagnés dans cette aventure par Francky, notre guide francophone et excellent ambassadeur de cette belle destination exotique.

Nous avons donc quitté Paris par un vol pour Cebu aux Philippines le 4 janvier 2026, avec une escale à Hong Kong. Le 1er vol faisait 11h et le 2^nd 3 heures environ.

Pas de retard à déplorer. Nous sommes arrivés le 5 janvier 2026 à 11h40 à l'aéroport de Cébu après 2 jours de transferts à partir de Toulon.

Nous avons rallié en van, après un trajet de 45 minutes, l'hôtel Elizabeth.

Le trafic routier à Cébu n'a rien à envier à celui de Manille ! Cette ville est très peuplée avec plus de 4 millions d'habitants. Il s'agit de la seconde île la plus peuplée des Philippines.

Cebu City est considérée comme une des villes les plus modernes des Philippines. Environ 80% des navires assurant le transport inter-insulaire opérant dans le pays y est basé.

Son port est le second plus important du pays pour le transport de marchandises et de passagers.

Après l'installation à l'hôtel, nous avons découvert la ville par une visite qui a duré tout l'après-midi, en commençant par le temple chinois de Beverly Hills.

Dans ce temple taoïste, nous avons découvert une merveille architecturale qui n'est pas seulement un lieu de culte. Le taoïsme qui peut se traduire par "enseignement de la voie" est un des 3 piliers de la pensée chinoise avec le confucianisme et le bouddhisme, et se fonde sur l'existence d'un principe à l'origine de toute chose, appelé "tao". Souvent présenté comme une doctrine opposée au confucianisme, il partage un objectif commun, la sagesse pour soi et la société.

Le temple présente plusieurs niveaux avec des éléments architecturaux chinois, s'élevant à 110 mètres d'altitude avec trois chemins sinueux. Construit en 1972 par la communauté sino-philippine, ce temple est devenu un centre de culte et de rassemblements spirituels.

Les pélerins viennent s'y reccueillir et y lancent notamment des pierres en forme de haricots sont une partie est en relief et l'autre plate et selon la manière dont les pierres retombent le pélerin connaît la réponse à son interrogation ou son souhait.

Nous sommes ensuite allés découvrir la fameuse croix de Magellan, monument emblématique témoignant de l'histoire et du patrimoine religieux des Philippines.

Erigée par l'explorateur portugais Ferdinand Magellan le 21 avril 1521, cette croix marque un moment crucial dans l'histoire philippine : l'introduction du christianisme dans l'archipel.

Cet événement a non seulement préparé le terrain à plus de 3 siècles de colonisation espagnole, mais a également provoqué de profondes transformations culturelles et sociétales. La croix, protégée par une structure pour éviter tout dommage, se trouve près de la Basilique Minore del Santo Nino, constituant ainsi un point central du pélerinage religieux le plus connu, le sinulog festival, qui réunit des croyants de toutes les Philippines le 3ème dimanche de janvier, pour honorer le Santo Nino et pour célébrer la conversion des Philippines à la chrétienté.

Nous avons acheté des bougies que nous avons lancées à travers la grille protégeant l'édifice, au pied de la croix de Magellan, alors qu'une philippine pieuse a psalmodié pour nous une prière pour cette offrande face à la croix.

Le lendemain matin, après le petit déjeuner pris dans notre guest house nous sommes repartis visiter le centre de Cefalù pour y découvrir certains lieux que nous n'avions pas eu le temps de visiter la veille.

Nous avons d'abord cherché le port de la ville, son phare et sa tour. Un endroit qui vaut vraiment le détour.

Puis nous avons visité la cathédrale de Cefalù.

Nous y avons découvert de superbes vitraux très modernes, sublimes dans cet édifice.

Nous avons fait quelques emplettes pour des cadeaux pour la famille. Et nous avons pu trouver une très jolie petite robe blanche avec des citrons jaunes,  typique du style sicilien, faite main pour la petite fille de mon  Monsieur!

La chaleur étant déjà étouffante, nous avons bu un verre et dégusté un nouveau granité lemon face à la mer avant de quitter Cefalù et de prendre une dernière photo de cette superbe cité sous son rocher.

Nous avons roulé sur 106 kms et environ 1h30, avec une halte pour admirer le beau village de Casteldaccia non loin de Palerme, entouré de ses deux rochers pour rejoindre la banlieue chic de Mondello où nous avions réservé notre guest house B&B Bouganville Home Mondello, 29 Viale Venere. 

Arrivés à Mondello, nous avons rejoint le front de mer pour déjeuner face à la mer turquoise des bruschettas délicieuses et.. un granité lemon bien sûr!!

Puis, nous avons rejoint notre guest house puis sommes allés dîner à Mondello au restaurant Marino Mondello, face à la mer. Monsieur a encore pris des fruits de mer crus puis du poulpe quand j'ai opté pour des pâtes à la bolognaise juste délicieuses!!

Un café et au lit!

Et sur le chemin du retour le long de la mer, nous avons retrouvé le "peuple des cabanes" en train de festoyer car le 14 août est un jour de fête pour les siciliens au même titre que le 15 août.

Le lendemain matin, levés tôt pour rejoindre l'aéroport de Palerme, pour rendre la voiture de location, puis prendre notre avion pour Marseille à 12h05.

Les vacances se sont achevées et la belette est juste ravie de son périple sicilien!

Que de merveilles et des siciliens tellement accueillants et authentiques!

N'hésitez pas une seconde.. Allez-y!!

Le lendemain matin, nous avons quitté Taormine après avoir pris un délicieux petit déjeuner en ville, à base d'un excellent café serré italien et de croissants à la pâte à tartiner à la pistache!! Une tuerie!

C'est les vacances, non??

Franchement le souvenir du goût de ces délicieux croissants, si gourmands, sur cette petite place charmante, ne m'a pas quitté depuis!

Nous avons fait ce matin-là une très longue étape de route de 214 kms entre Taormina et Cefalù pour rejoindre le nord de l'île par un parcours côtier.

Ce que nous n'avions pas anticipé ce sont les tunnels en enfilade tout le long du parcours, soit presque 30 kilomètres, et peu éclairés, et sur une voie seulement la plupart du temps avec des siciliens qui ne respectent jamais les limitations de vitesse. Bref, fatigant ce tronçon.

Heureusement qu'on avait une bonne programmation musicale pour y faire face!

Mais quel bonheur après tout ça de découvrir la belle Cefalù, ville blanche adossée à un énorme rocher, entourée d'eau turquoise. Une vraie splendeur!!

Cette ville, je l'ai tout de suite adorée, certainement une de mes préférées de Sicile!

Nous avions réservé une chambre d'hôtes, B&B "Les Suites di Costanza", Via Cortile U, encore une fois idéalement située au coeur du littoral vers l'entrée de la vieille ville, pleine vue mer!

Merci à mon Monsieur!! 

Bref, le rêve!

Une fois nos valises posées, nous sommes sortis découvrir le littoral et nous restaurer face à la mer.

Première chose, la plage de Cefalù était juste pleine de parasols. Ca c'est l'Italie!

Nous avons alors décidé de remettre la baignade aux fraîcheurs de la fin de journée en préférant découvrir la ville après de manger vers les 15h!!

Nous étions en effet un peu décalé par le trajet, mais en Sicile aucun souci, ils servent à manger à toute heure.. Et puis encore une fois, on est en vacances!!

Dans cette optique, face à la mer, nous avons commandé deux bières fraîches et de délicieuses bruschetta aux tomates savoureuses, au pesto, à l'origan, baignées d'huile d'olive.

Après déjeuner, nous avons donc pris la direction du centre ancien de Cefalù, pour nous perdre dans ses ruelles aux jolies façades colorées, ses vues mer à chaque coin de rue et ses beaux monuments historiques.

Cette ville nous a clairement envoûtée au premier regard.

La vieille ville de Cefalù possède un charme fou.

Ce centre médiéval rassemble quelques petites rues pavées, dont les plus importantes (comme le Corso Ruggero) sont bordées de boutiques, de cafés et de restaurants.

En effet, en plus des merveilles naturelles, Cefalù met en valeur un patrimoine d’une grande richesse, comme sa cathédrale à l’architecture byzantine et bien d’autres monuments à découvrir tranquillement en arpentant les petites ruelles pavées de la vieille ville, un verre de granité à la clémentine dans la main!!

Le granité aura définitivement été le symbole de ce beau voyage!

La cathédrale (ou Basilique Cathédrale de la Transfiguration) a été bâtie durant le 17e siècle pour servir de tombeau au roi Roger II et fait partie des incontournables à visiter à Cefalù, c’est le monument emblématique de la ville.

Elle est juchée sur les hauteurs de la cité médiévale, sur la Piazza del Duomo. Comme bien d’autres édifices architecturaux de Sicile, elle se distingue par ses allures de forteresse et son étonnant mélange d’influences. D’abord construite dans un style arabo-normand typique, elle dispose également de flèches pyramidales et d’un portique à trois arches datant du 15e siècle.

La première photo ci-dessous est celle de la vue de notre chambre d'hôtes!

Nous avons achevé la journée par une baignade vers 19h pour prendre le frais et éviter le monde de la journée, à la tombe du jour, au moment du coucher de soleil, juste sublime.. même si j'aurais préféré moins de monde..

Le front de mer (lungomare) est particulièrement agréable avec ses belles plages de sable fin et doré.

La plage de Cefalù s’étend sur plusieurs kilomètres à partir du port de la ville. Avec son sable doré, son eau transparente, son fond en pente douce et son décors naturel et historique, c’est peut-être la plus belle plage de toute la Sicile.

Nous avons ensuite rejoint le centre ville pour aller manger, dans la rue Carlo Ortolani Di Bordonaro au coeur de l'ambiance nocturne de Cefalù dans le restaurant tendance "Tentazioni Mediterranée".

Avec l'un des plus beaux couchers de soleil rose que j'ai vu!!

Juste fabuleux! La vie vaut vraiment la peine d'être vécue pour avoir le privilège de vivre de tels moments dans de tels endroits!!

Nous sommes ensuite allés déposer nos valises dans notre chambre d'hôte "Les chambres d'Eponimi" vers 16h dans le centre historique de Taormine, puis nous avons visité cette merveilleuse cité, certainement l'une des plus belles que nous avons découverte lors de notre séjour en Sicile!

Nous avons visité la ville vers 18h, à une heure où la chaleur est tombée et c'est juste parfait!

Taormine est perchée sur un immense rocher, ce qui donne un charme très romantique à la cité.

En arrivant dans la ville, on est d'abord frappé par la vue exceptionnelle sur la Méditerranée et le volcan Etna.

Située sur la côte est de la Sicile, Taormine est une destination incontournable pour les amateurs d’histoire, de culture et de jolis panoramas. Les vestiges de ses différentes époques sont en effet visibles à travers les monuments et les sites archéologiques qui parsèment la ville.

Pour saisir l'âme de Taormine, je vous conseille de flâner comme nous l'avons fait dans ses ruelles étroites et pavées, bordées de boutiques, de cafés et de restaurants typiques.

Entre les portes Messine et Catane, on découvre l'art de vivre sicilien, avec ses places animées, ses marchés colorés et son architecture unique.

Chaque recoin de cette cité est harmonieux! C'est vraiment un endroit unique!

Ne manquez pas la Piazza IX Aprile, une place charmante qui offre une vue imprenable sur la mer et le mont Etna, ainsi que la célèbre fontaine de la place Duomo, un chef-d'œuvre baroque du XVIIe siècle.

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Mais notre coup de coeur a certainement été pour les jardins de la cité "Parc Duca di Cesaro" donnant sur la mer et sur l'Etna.

Une vraie merveille de fraîcheur, de beauté et de sérénité!!

En rentrant vers l'hôtel, nous avons décidé de profiter de ce début de soirée pour nous offrir un Spritz en terrasse!!

Et nous avons pu profiter de la fabuleuse luminosité de la fin du jour, au coucher du soleil sur la mer et sur l'Etna!! Waouh!!

Nous avons rejoint notre restaurant et nous nous sommes régalés d'un plat de spaghettis à la bolognaise pour moi et de fruits de mer crus et de thon pour ma monsieur!

Et pour le dessert un canole à la pistache maison délicieux!!

Le lendemain matin, nous avons quitté Catane direction les gorges de l’Alcantara, 45 km environ, non loin de Taormine.

Les gorges de l'Alcantara, c'est un canyon fait de coulées de laves noircies. Le parcours nous fait découvrir ces gorges avec ces orgues basaltiques au coeur d'un véritable jardin botanique avec des bassins où des tortues se reposent, des nénuphars jaunes et des libellules..

En contrebas une jolies plage très fréquentée, et un peu plus loin des rapides.

Un très joli site.

Il faisait tellement chaud que nous avons décidé d'aller manger en bord de mer à Taormine et de prendre un bain là-bas.

Nous avons choisi un joli restaurant de bord de mer "le Porticciolo" qui s'est révélé vraiment excellent à tel point que nous avons réservé pour le soir même une table en extérieur face à la mer. Nous avons immédiatement sympathisé avec le patron qui nous a volontiers parlé de la ville et de la Sicile en général.

Après ce bon repas, nous avons pris un bain délicieux aux abords d'une magnifique plage de galets.

Taormine est également réputée pour ses plages paradisiaques, telle qu'Isola Bella située à ses pieds, celle que nous avons choisie pour nous baigner.

Elle offre une eau cristalline et de superbes paysages, idéale pour se baigner, faire du snorkeling ou simplement pour se détendre sous le soleil sicilien.

Un vrai régal de flotter à la surface de cette eau transludice les yeux baignés de soleil!!

Le lendemain matin, nous avons quitté notre chambre d'hôtes très tôt pour rejoindre une place très proche dans l'attente d'un chauffeur devant nous conduire au point de départ de notre ascension de l'Etna avec un guide local réservé sur Getyourguide «Mont Etna : Randonnée guidée au sommet du volcan avec téléphérique ».

Equipe sympa avec Peppe le chauffeur et notre guide italien parlant un très bon français, prénommé Eduardo. Ce dernier était vraiment adorable, très professionnel et pédagogue.

La route d'approche de l'Etna en voiture a pris une heure environ, au cours de laquelle nous avons vu la végétation changer et se raréfier.

Nous avons pu apercevoir des petits volcans secondaires à éruption unique, situés déjà bien loin de l'Etna.

Nous avons donc pris le funiculaire, pour une montée de 15 minutes jusqu'à 2500 mètres, pour nous éviter un chemin d'approche sans grand intérêt d'environ 500 mètres. Il nous restait donc 500 mètres de dénivelé à gravir.

A noter que certains touristes prennent l'option d'un bus qui les emmène quasiment au point le plus haut qui soit accessible pour cette ascension.

En toute hypothèse, si on décide de passer la barre des 2920 mètres d'altitude, il nous faut un guide!

Par ailleurs, nous avions acheté plus tôt notre casse croûte à Catane pour pouvoir le déguster sur le volcan.

Quand nous avons débuté notre ascension, nous avons été étonnés de découvrir des coccinelles sous de gros rochers grâce à Eduardo qui nous a expliqué qu'elles trouvaient dans ce terrain leur nourriture favorite, soit 50 moucherons par jour!! Les insectes sont portés par le vent et les gourmandes qui prolifèrent n'ont plus qu'à les cueillir. 

Lors de l'ascension, nous avons pu constater la présence d'un canyon creusé par la lave lors de la dernière éruption de 2017.

A cet endroit, nous avons pu admirer de nombreuses fumerolles, de la vapeur d'eau s'échappant de la terre à 60-70°C.

Un peu moins caractériel que son cousin le Stromboli, l'Etna est également un volcan dont l'ascension mérite le détour. Il s'agit du plus haut volcan actif d'Europe.

Culminant à plus de 3403 mètres, il règne sur la côte Est de la Sicile et offre une magnifique vue sur Catane et la mer. Sa physionomie évolue à chaque éruption, ce qui est assez fantastique quand on y pense.

Entre périodes de calme et éruptions spectaculaires, il est toujours enveloppé de gaz volcaniques.

Son ascension n'est pas très difficile en pente plutôt douce. Elle nous a pris 3 heures aller-retour en comptant le déjeuner et les pauses explicatives avec le guide.

J'avais un peu peur d'avoir le mal des montagnes car je n'étais jamais monté à une telle altitude, mais franchement, je n'ai pas été plus essouflée que ça! Tant mieux!

S'agissant des plus grandes éruptions de l'Etna on peut citer : 

1669 – L’éruption la plus destructrice de l'histoire récente. Une immense coulée de lave détruit plusieurs villages et atteint Catane (sans le détruire), où elle traverse les remparts avant de se jeter dans la mer.

1991-1993 – L’éruption la plus longue (473 jours). La lave menace Zafferana Etnea, mais des tentatives de déviation réussissent à sauver le village.

2001 – Une éruption explosive. La lave et les explosions détruisent le téléphérique, des refuges et des routes. Les cendres atteignent même la Libye.

2002-2003 – L’éruption aux "cent cratères". De nouvelles fissures apparaissent, provoquant un effondrement du sol à Piano Provenzana et des nuages de cendres qui perturbent le trafic aérien.

Une petite vue de l'Etna fumant!!

Nous avons pu admirer trois beaux cratères en enfilade.

La descente de l'Etna a été bien plus rapide que la montée, au pas de course dans la cendre, laissant derrière nous des trainées dans l'air..

Nous avons atteint la vallée de Bove (le boeuf en français car l'effondrement sur les côtés a laissé comme une paire de cornes)  qui est constituée en amont du littoral d'une espèce de caldera immense formée par l'effondrement d'un ancien volcan gigantesque qui a généré un tsunami énorme puisqu'on a retrouvé des pierres de l'Etna jusqu'en Mésopotamie.

Puis nous avons repris le téléphérique!

Après la redescente, nous avons repris le van qui nous avait amené le matin pour rejoindre la place très proche de notre hôtel.

Nous n'avons cependant pas résisté longtemps à l'appel du granité lemon et d'une boisson fraîche dans un café tout proche.

Le soir venu, nous avons rejoint un restaurant situé quasiment à la porte de notre chambre d'hôtes, et comme souvent pour moi ce fût pizza aux 4 fromages avec une buratta entière au centre (mode gourmande on!!) et du poisson pour monsieur, toujours plus raisonnable.

Le lendemain matin, nous avons quitté Syracuse direction Catane à 67 km en 1h15 de voiture.

Nous nous sommes, comme à Syracuse, garé dans un parking public à quelques pas de notre guest house : Bellini Luxury suites superior Via Coppola 6 piano, superbe suite tout confort avec Jacuzzi dans la chambre.

Deuxième plus grande ville de Sicile, et dominée par l’imposant volcan Etna, Catane est une splendide ville baroque située au bord de la mer Ionienne, dans une vaste plaine cultivée de plantations d’agrumes.

Construite dans la pierre de lave sombre du volcan qui a déterminé la vie de la ville sicilienne au fil des siècles, Catane révèle un noyau historique extraordinaire, compact et homogène dans son architecture baroque.

L’extraordinaire beauté de cette ville sicilienne est donnée par son histoire millénaire, depuis les monuments aux influences gréco-romaines, byzantines, arabes et normandes jusqu’à ceux de style baroque sicilien qui la caractérisent après le tremblement de terre de 1693.

Nous l'avons arpentée à pieds.

Nous avons d'abord visité en pleine ville un bel amphithéatre encore parfaitement conservé.

Vous ne pouvez pas visiter Catane sans passer par la Piazza del Duomo , le cœur de la ville, dont la forme actuelle remonte au 18e siècle et où se trouvent plusieurs bâtiments de la période baroque.

Sur cette place, il est possible d’admirer le Palazzo degli Elefanti (siège de la Mairie), le Duomo et la célèbre fontaine des éléphants en pierre de lave qui représente l’éléphant « Liotru », symbole de la ville qui devrait protéger Catane des éruptions volcaniques.

La Via Etnea part également de la Piazza Duomo , la rue principale de Catane et l’un des endroits les plus appréciés des habitants et des touristes. Considérée comme la rue commerçante par excellence de la ville, vous y trouverez à la fois des magasins importants et d’élégants bâtiments de style baroque.

Enfin, le monastère bénédictin rattaché à l’église de San Nicolò est l’un des plus grands complexes monastiques d’Europe qui abrite aujourd’hui le Département des Sciences Humaines de l’Université de Catane. 

Nous y avons découvert un second amphithéatre romain en pleine ville et le long de la via, nous y avons dégusté un délicieux granité à l'amande pour moi et au citron pour monsieur.

Nous avons visité les très beaux jardins de Villa Bellini, un parc étonnamment calme en plein centre de Catane. Accessible depuis la Via Etnea, vous ne pouvez pas vous tromper : c'est le seul parc dans la vieille ville.

Nous y avons pris un peu d'altitude et profité de l'ombre et d'un peu d'air marin avec une jolie vue sur l'Etna fumant.. 

Et une petite vidéo de l'Etna fumant!!

Nous avons déjeuné dans un restaurant toujours situé sur la via Etnea, au frais. Ce fut arrancinis en guise d'apéritif, puis pizza 4 fromages pour moi (la gourmande), et des pâtes aux sardines pour monsieur.

Puis après avoir déjeuner, vers 14h nous avons décidé de prendre le petit train touristique pour faire un tour d'horizon complet des quartiers de la ville et voir ce que nous n'avions pas encore pu découvrir à pieds.

Fatigués par la chaleur, nous avons rejoint notre guest house tout confort pour nous détendre.

Pour ce faire nous avons empruté une petite voie où les artistes de street art s'en sont donné à coeur joie!

Je vous laisse admirer leurs oeuvres!

Il faut savoir que la ville de Catane présente à la fois des bijoux architecturaux et des façades taguées, ce qui peut un peu surprendre le touriste au départ. Cette ville est pleine de contradiction mais au fond très très populaire!

Le soir venu, nous avons rejoint un excellent restaurant "Locanda Cerami" situé, comme à Agrigente, juste sous une magnifique église baroque, la grande classe!!

Nous y avons dégusté un plateau de fromages sicilien avec de la salade et du miel!

Puis j'ai pris une salade caprese avec tomate et burrata et monsieur des pâtes au thon.

Le lendemain matin, nous avons quitté Noto direction Syracuse, soit environ 25 km en 45 minutes.

Nous nous sommes garés au parking Siracusa au sud de la ville, non loin de notre chambre d'hôtes "Bealù" .

Et de là, nous avons remonté les rues de la ville pour atteindre la Basilique très moderne Madonna delle Lacrima, que l'on apercevait de loin.

Nous sommes ensuite redescendus vers le port de la ville pour visiter le coeur ancien de Syracuse.

A noter que le port de Syracuse a toujours joué un rôle important dans son économie.

En arrivant dans la ville, nous n'avions pas encore ressenti l'ambiance de la ville. Nous n'avions pas encore constaté l'harmonie architecturale de la cité.

C'est devenu sensible, quand nous avons approché le centre historique en passant les ponts nous amenant à l'île de l'Ortigia.

Nous sommes passés devant le temple d'Appolon en ruines.

Mais ce que nous avons préféré c'est vraiment l'île d'Ortigia avec tout ces monuments, édifices, bâtiments historiques.

Notamment autour de la Plazza Duomo avec la cathédrale de Syracuse en restauration, son Duomo, ses palais, et ses petites rues chargées de mystères.

A noter que la ville fut un temps la plus grande ville grecque et l'une des plus belles villes de l'Antiquité.

Sur le chemin, vers 11h, nous avons fait une petite halte et avons dégusté un nouveau granité à la clémentine, ce qui nous a fait beaucoup de bien vu la température extérieure.

Sur les conseils de la jeune femme de l'office du tourisme qui nous a guidé dans notre visite de la ville, nous avons visité le merveilleux musée Siramuse, interactif, qui nous a permis d'en apprendre un peu plus sur les personnages importants de la ville :

- Frederico II di Svevia, dernier empereur de la dynastie des Hohenstaufen, roi de Syracuse, et sa passion pour la fauconnerie

- Paolo Orsi, un préhistorien, archéologue et conservateur de musée italien, spécialisé dans l'archéologie classique de la Grèce antique et de la Rome antique

- Archimède, le plus grand mathématicien de l'Antiquité et l'un des plus grands de tous les temps

- Eschyle, le tyran de Syracuse, et plus ancien des trois grands tragédiens grecs

- Platon, philosophe antique de la Grèce classique

- Le Caravage, est l'un des artistes les plus importants et les plus connus dans l'histoire de la peinture du monde occidental. Son style, unique et incomparable est caractérisé par l'emploi appuyé du clair-obscur et un usage violent de la lumière; il eut une influence très importante sur l'art baroque.

- Santa Lucia, vierge et martyre chrétienne dont le nom est illustré dans l'histoire de l'Église sicilienne, était issue d'une noble et très riche famille de Syracuse. Elle a souffert le martyre au début du 4ᵉ siècle, lors des persécutions de Dioclétien.

- Enzo Maiorca, est le premier homme à franchir en apnée la barre des 50 mètres, battant régulièrement ses records au cours des annes 1960. 

Ce musée est vraiment fabuleux, et merveilleusement écrit. Il dégage beaucoup d'émotion dans la présentation des personnages en question!

Nous avons déjeuné ensuite dans un petit restaurant où nous avons dégusté pour moi un plat de pennettes aux amandes et pour monsieur un plat de seiches grillées.

Après le repas, nous avons continué de sillonner la ville en découvrant toutes les merveilles de cette cité maritime!!

Nous avons aussi découvert la fontaine d'Aréthuse, attraction géologique avant tout, qui se révèle être une source d'eau douce jaillissant à quelques mètres de la mer où les canards vont s'ébattre entre les papyrus et les palmiers.

Bel édifice, le palais du Sénat, érigé entre 1629 et 1633, qui abrite l'actuel hôtel de ville, donne sur la Piazza del Duomo.

Dans l'après-midi, nous avons décidé de faire un tour en bateau en mer autour de l'île d'Ortigia. Cela nous a permis de découvrir autrement cette belle cité et de nous rafraîchir!!

La mer était franchement formée, surtout quand nous avons approché des grottes avoisinantes. 

Je vous laisse vous rendre compte avec la vidéo que j'ai filmée.

Le soir, après quelques heures de détente dans notre chambre d'hôtes, nous avons rejoint un excellent restaurant "Agape".

J'y ai dégusté une délicieuse buratta et ses légumes grillés en entrée et des gnocchis à l'amande, quand monsieur a pris du poulpe en entrée et des pâtes aux oursins.

Le tout servi avec un délicieux vin blanc sec de la vallée de l'Etna.