Les carnets de voyage de la belette agile

Depuis notre balcon, nous voyons en face de nous la presqu’île de Saint-Mandrier. Sans jamais avoir eu l’idée d’y marcher. Sans doute, et nous avions tort, parce que nous pensions que la partie intéressante de l’endroit était occupée par la Marine et donc interdite d’accès.

Pour ce week-end de début mai, en cherchant une randonnée aux environs nous avons doncretenu un parcours autour de la station balnéaire, au départ du Port de la Petite Mer, dans la petite rade de Toulon. Ce parcours longe la côte en passant par plusieurs petites plages de galets, le port de Saint-Elme, et le Sentier des Douaniers, avant de revenir au point de départ par l'intérieur des terres.

Un peu plus de 11 kilomètres avec quelques montées sur un sentier littoral, 3 heures 30 en boucle. Parfait pour un après-midi ensoleillé !

Quelques mots sur Saint Mandrier sur Mer.. histoire de faire du marketing territorial..

La commune tire son nom de soldats saxons, Mandrianus et Flavianus qui vinrent au 5ème siècle se réfugier sur l’île de Cépet après avoir été baptisés par saint Cyprien prêtre de Toulon. Ils moururent sur « l’île » de Cepet qui est de fait l’ancien nom du territoire où est implanté la commune qui est reliée au massif du Cap-Sicié par le tombolo des Sablettes.

La randonnée démarre en zone urbaine et petit à petit, arrive dans une zone plus sauvage, vers son littoral sud...

Et sur le parcours, quelques points d’intérêt rendant la balade très attrayante. Il faut dire, que le chemin qui mène à la plage de la Coudoulière est normalement fermé en raison d’un risque d’éboulement.

Ça ne nous a pas empêchés de l’emprunter quand même…nous n’étions pas les seuls mais du coup, c’était assez peu fréquenté.

Pointe de la Renardière..  Plage de Cavalas  Plage de la Coudoulière.. Pointe de la Coudoulière.. Plage de Sainte-Asile

Nous avons même pu admirer sur le chemin un petit fort napoléonien autouré de bancs donnant au lieu une impresssion d'amphithéâtre!!

Plus sauvage que ce à quoi nous nous étions attendus.

Avec une arrivée en douceur aux Sablettes où nous avons retrouvé du monde aux terrasses des cafés.

Leçon à retenir.. parfois il faut savoir ne pas aller trop loin !

Le lendemain, nous avons profité de ce sublime hôtel et de ses prestations haut de gamme pour nous remettre de nos émotions des jours précédents. Ça nous a fait un bien fou !

Programme, repas, piscine, promenades sur la plage et le soir venu apéritif avec un cocktail qui ne s'invente pas « le seahorse » ou « hippocampe » et le serveur qui pour me faire plaisir m'amène en guise de décoration de verre, 4 hippocampes sculptés dans un ananas ! Juste fabuleux.

Nous sommes allés dîner à l'Oasis sur Alona beach, un lieu très touristique qui donne un bon aperçu de la vie nocturne du lieu toujours très animé !!

Le lendemain matin, nous avons visité le musée de l'hôtel Amrella de bon matin puis nous avons quitté Panglao après une dernière matinée détente, direction Cebu via le speed boat.

En chemin vers le speed boat, nous avons déjeuner à la « Bee farm »où nous avons pu acheter des produits locaux dont plusieurs à base de miel local.

Nous y avons déjeuné de travers de porc et de poulet laqué au miel agrémenté en guise de desserts de glaces artisanales au miel salé, à la cacahuètes ou encore au gingembre piquant, ma préférée!!

Après déjeuner, nous avons atteint le port deTagbilaran pour prendre notre jetfoil vers Cebu (2h de traversée).

Arrivés à Cébu, nous avons affronté les bouchons pour rejoindre l’hôtel Elizabeth Cebu où nous avions séjourné la 1ère nuit de notre arrivée.

Et ce soir-là nous avons refait le voyage à l'envers en allant dîner au délicieux restaurant « House of Lechon ».

Le lendemain matin, notre voyage aux Philippines prenait véritablement fin. Nous avons profité de la matinée pour nous détendre et découvrir un mall avoisinant pour faire les dernières emplettes.

Un dernier déjeuner à la house of lechon, puis nous avons quitté notre hôtel vers 15h pour prendre notre vol international vers 19h45.

Ce voyage aux Philippines a été une vraie splendeur !

Un voyage unique, inoubliable, fait de découverte, de beauté, d'émotions, et de magie !

Merci à Asia Aventures, merci à notre guide Francky, merci à l'Univers pour ce cadeau !

Ainsi s'achève mon récit. La belette agile vous salue et vous invite bientôt pour de nouvelles aventures!

Au retour, nous avons profité du beau temps pour faire un arrêt à l’Echopark pour traverser la rivière en tyrolienne.

Le panorama est sublime puisqu'on passe au-dessus de la Loboc river mais la descente n'est pas trop violente et est accessible au plus grand nombre.

Moi qui aime tant les moments suspendus, j'étais aux anges!!

La vidéo parle d'elle même, non?!

Nous avons ensuite visité l'église de Bohol qui en ce dimanche était remplie d'enfants priant en cœur.

Après toutes ces émotions, nous avons rejoint la presqu'île de Panglao, pour nous installer à l'hôtel Amarela dont l'emblème est l'hippocampe, mon animal totem.

Ils sont juste partout dans la déco ces p'tits animaux adorables!

De la magie, toujours de la magie!!

Panglao est connue pour ses plages de sable blanc et ses eaux cristallines, elle est devenue une destination prisée des touristes du monde entier. D’une superficie de 91 km², elle est administrativement divisée en deux municipalités : Dauis et Panglao.

L’île est reliée à l’île principale de Bohol par deux ponts, ce qui facilite l’accès pour les visiteurs. Le nouvel aéroport international de Bohol-Panglao, inauguré en 2018, a également renforcé la connectivité de l’île avec d’autres destinations nationales et internationales.

Les plus belles plages de la région se trouvent sur l’île de Panglao, notamment dans la partie sud de l’île. Les 2 plus belles plages sont Alona Beach et Dumaluan Beach.

Nous avons fait un délicieux dîné très fin au restaurant de l'hôtel avant de rejoindre les bras de Morphée.

Nous avons poursuivi par la visite du centre de réhabilitation des tarsiers, primate minuscule endémique a Bohol et en voie de disparition.

Bohol est un des rares endroits au monde avec la Sulawesi, à notre connaissance, où on peut y voir des tarsiers, de minuscules animaux aux grands yeux vraiment adorables. Vous ne serez pas surpris si je vous dis qu’ils ont inspiré les gremlins ou encore le célèbre Maître Yoda.

Le tarsier est reconnaissable par sa toute petite taille (10 à 15 cm !) et à ses grands yeux. Pour vous donner un ordre d’idée, il fait à peu près la taille de votre main.

A noter que les tarsiers des Philippines sont légèrement différents de ceux d'Indonésie notamment du fait de légères spécificités et sont donc endémiques.

Nous en avons vu plusieurs que j'ai pu magnifiquement immortaliser.

Puis nous avons pris notre déjeuner en bateau sur la Loboc river. Un délicieux moment joyeux du fait des danses et des chants qui ont rythmé notre excursion fluviale.

Le bateau sur lequel nous avons pris place ressemblait fort à une maison flottante, ce qui est le meilleur moyen de découvrir la rivière Loboc.

Le bateau s'est arrêté un moment le long des berges de la rivière, pour nous permettre d'assister à des spectacle de danse proposés par les communautés locales, depuis le bateau ou monter sur la plate-forme où les danseurs sont situés pour participer avec eux.

Ah la danse du bambou ! Sportif.

Nous y avons assisté avec plaisir.

Le lendemain matin, nous avons quitté notre hôtel de Loboc river vers 8h30 pour une journée d'immersion dans Bohol.

L’île de Bohol est immense avec un peu moins de 5000 km2.

Nous avons pris la route jusqu’à Dimiao et marché dans les rizières en terrasses jusqu’aux chutes d’eau de Mabuhay en contrebas.

Un paysage féérique et un bain salutaire dans une eau douce fraîche à souhait, couleur menthe à l’eau !

Un super moment!!

Nous avons poursuivi par la découverte des fameuses Chocolate Hills « collines de chocolat ».

Nous avons monté une volée de marches pour l'ascension de l’une d’entre elles pour un inoubliable point de vue d’ensemble. Ces formations faites de corail et de sédiments où aucun arbre ne pousse, constituent pas moins de 1700 collines de formes coniques.

Leur nom vient de leur couleur marron à l'automne qui les fait ressembler à des collines de chocolat. Mais en cette saison, elles étaient d'un bon vert tendre.

Ces collines ne sont pas très hautes avec environ 100m de hauteur en moyenne mais elles sont très nombreuses et de forme régulière ce qui donne un paysage vraiment spécial.

Sublime!!

Ces collines ne sont pas très hautes avec environ 100m de hauteur en moyenne mais elles sont très nombreuses et de forme régulière ce qui donne un paysage vraiment spécial.

Sublime!!

Arrivés à Bohol, nous avons visité l'église coloniale de Baclayon, toujours en pierre de corail, où une autre cérémonie funéraire était en cours avec des chants et des prières.

J'ai adoré cette visite.. Il y avait beaucoup d'harmonie danss ce lieu.. J'en ai eu des frissons..

L’église de Baclayon, également connue sous le nom d’église paroissiale de La Purísima Concepción de la Virgen Maria, est un monument historique majeur aux Philippines, mêlant influences européennes et indigènes. Elle témoigne de l’architecture coloniale espagnole et de l’histoire religieuse de la région.

Fondée en 1596 par les jésuites Juan de Torres et Gabriel Sanchez, Baclayon est la plus ancienne colonie chrétienne de Bohol. La construction de l’église actuelle a été achevée en 1727, après plusieurs phases de rénovation et d’agrandissement. Elle a survécu à plusieurs événements historiques, notamment le tremblement de terre dévastateur de 2013, qui a causé d’importants dégâts. La reconstruction, commencée en 2013, s’est achevée en 2017, permettant sa réouverture au public en 2018.

Déclarée site du patrimoine national par le Musée national des Philippines en 2010. Monument historique national depuis 1994. Elle a été inscrite auparavant au patrimoine mondial de l’UNESCO en tant qu’église jésuite aux Philippines, mais a été retirée suite à sa destruction partielle lors du tremblement de terre de 2013.

Puis nous avons poursuivi en van pour rejoindre notre hôtel « Loboc river resort », situé à l’intérieur des terres, sur les berges de la rivière Loboc.

Nous avons fait le tour du propriétaire pour découvrir la luxuriance de ce site magnifique.

Puis à 18h30, nous avons embarqué sur un bateau à moteur pour  un safari inédit…puisqu’il s’agissait de trouver des lucioles.  La nuit était tombée et l'ambiance de jungle tout autour de nous était palpable. La large rivière était éclairée de quelques faisceaux lumineux des bateaux qui y naviguent pour cette activité.

Nous avons eu la chance incroyable de découvrir ces petites lucioles voletant dans les airs dans la cime de certains arbres dégageant un parfum de fleurs qui les attirent pour la saison des amours. La luminescence de ces petits insectes est liée à leur parade nuptiale.

Nous avons assisté à un véritable ballet aérien féérique au-dessus de nos têtes, dans le calme de la nuit, sous un ciel étoilé. Un moment juste suspendu, que je n'oublierai jamais.

J'avais tellement attendu de les voir.. et la magie a opéré, une fois de plus!!

Nous étions comme des enfants, les yeux accrochés à ces étoiles mouvantes qui scintillaient au-dessus de nos têtes comme des guirlandes lumineuses incontrôlables.

Et à la cime des cocotiers quleques aigrettes perchées. Des tâches blanches dans la nuit..

La tête pleine de ces belles images nous avons rejoint l'hôtel pour un délicieux dîné au bord de cette rivière magique, où nous avons assisté à un spectacle de danse.

Puis avons rejoint les bras de Morphée, émerveillés..

Le lendemain matin, nous avons pris une bangka vers 6h45 du matin à la recherche des dauphins vivant autour de Pamilacan.

Nous avons eu la chance de pouvoir admirer un très grand nombre de dauphins avançant ensemble devant notre bangka. Un moment vraiment magique !

Nous avons pris notre petit déjeuner au retour de cette excursion.

Puis nous avons enchaîné sur une sortie snorkeling pendant laquelle nous avons pu admirer un jardin de corail peuplé de poissons multicolores et un herbier peuplé de tortues dont certaines se reposaient tranquillement au fond de l'eau.

Nous avons déjeuné sur la plage puis nous avons repris la bangka direction Bohol.

Nous avons pris notre petit déjeuner au retour de cette excursion.

Puis nous avons enchaîné sur une sortie snorkeling pendant laquelle nous avons pu admirer un jardin de corail peuplé de poissons multicolores et un herbier peuplé de tortues dont certaines se reposaient tranquillement au fond de l'eau.

Nous avons remis aux enfants de Pamilacan, des fournitures scolaires. Voir leurs sourires et leurs visages joyeux nous a ravi.

Nous avons déjeuné sur la plage puis nous avons repris la bangka direction Bohol.

A peine arrivés, nous avons visité l'île..

Cette île est vraiment très authentique.

Les habitants sont si souriants et bienveillants et partout des animaux variés.

Une véritable arche de Noé. Un moment suspendu où nous avons traversé le village verdoyant aux maisons joliment décorées, en nous arrêtant régulièrement pour caresser un porcelet, une chèvre, un chien ou un chevreau. Des moments précieux.

Nous avons aussi dégusté des spécialités locales de boulangerie délicieuses à bases de beignets et brioches aux saveurs variées et découvert d'autres facettes du litoral de cette jolie île.

Et nous avons acheté des mobiles de poissons clows et de requins baleine faits mains!! Trop, trop beaux!!

La côte de Pamilacan est également fabuleuse. Ses eaux turquoise donnent au panorama des airs de paradis terrestre.

J'ai pris un bain de mer en fin de journée, qui m'a permis de voir une belle tortue à quelques pas du rivage dans les herbiers.

Le soir, nous avons dîné les pieds dans l'eau près d'un feu de bois. Fabuleux.

Le lendemain matin, nous avons quitté notre hôtel direction le port de Siquijor pour rejoindre par speed boat le port de Tagbilaran, capitale de Bohol, en une traversée de 2 heures.

Nous avons ensuite fait la visite d'une chocolaterie locale « Dalareich » qui exporte une partie de sa production en Autriche et au Japon.

La grand-mère à l'origine de la confection de la recette de ce chocolat nous a reçu avec sa fille au dynamisme communicatif. Cette dernière nous a présenté avec passion l'entreprise familiale et nous a expliqué que grâce à ses études d'ingénieur réalisées en Belgique, elle a pu développer une connaissance technique du chocolat afin de développer l'activité familiale.

La Chocolaterie Dalareich, fondée en 2017, elle a été créée par la famille Polot, notamment Dalareich Polot, également connue sous le nom de « Bohol Chocolate Princess ».

La chocolaterie a reçu une reconnaissance internationale, notamment une médaille d'or lors des Academy of Chocolate Awards en 2019. Elle s'engage dans une démarche de développement durable et de soutien aux agriculteurs locaux à travers leur projet « Adopt a Cacao Tree and Preserve’s Bohol Cacao Heritage », visant à préserver le patrimoine cacao de Bohol et à améliorer les revenus des petits producteurs.

Nous avons pu déguster leurs différents produits de chocolats bean-to-bar confectionnés à partir de cacao cultivé localement par de petits agriculteurs de Bohol. Nous y avons dégusté un chocolat chaud délicieux préparé par la matriarche.

Et bien sûr nous sommes repartis de cette chocolaterie les bras chargés de produits chocolatés. Impossible de résister notamment pour la pâtissière que je suis.

Nous avons ensuite déjeuné dans un restaurant local.

L'après-midi, nous avons rejoint, à partir de la jetée de Baclayon, avec une bangka un peu bruyante, l'île voisine de Pamilacan, en une traversée d'environ 45 minutes.

Très bruyante en fait ! Moteur deux temps à échappement libre. Casque acoustique fourni aux touristes sinon c’est impossible de tenir le coup.

L'île de Pamilacan, située dans la province de Bohol aux Philippines, est une destination réputée pour ses richesses naturelles, notamment ses sites de plongée et ses activités d'observation marine. Elle est connue pour sa biodiversité marine exceptionnelle, ses récifs coralliens bien préservés, ainsi que pour ses rencontres avec des cétacés tels que les dauphins et les baleines, notamment durant la saison des migrations.

L'île ne dispose pas d'infrastructures modernes ou de grands resorts, ce qui lui confère un charme authentique et une atmosphère paisible. Elle est également un lieu de préservation écologique, où les efforts locaux de conservation ont permis de maintenir un environnement marin riche et intact. La population locale, d'environ 1000 habitants, vit principalement de la pêche et du tourisme responsable, notamment du whale watching et du snorkeling.

Pamilacan offre plusieurs sites de plongée, comme le Coral Garden et la Caverne des Tortues, adaptés à tous les niveaux, avec une saison optimale de novembre à mai pour profiter de conditions météorologiques favorables et d'une visibilité sous-marine souvent supérieure à 20 mètres. L'île est aussi célèbre pour ses activités culturelles, ses rencontres avec la communauté locale, et ses paysages naturels, notamment ses plages sauvages et ses formations rocheuses.

A peine arrivés, nous avons visité l'île.. Cette île est vraiment très authentique. Les habitants sont si souriants et bienveillants et partout des animaux variés. Une véritable arche de Noé. Un moment suspendu où nous avons traversé le village verdoyant aux maisons joliment décorées, en nous arrêtant régulièrement pour caresser un porcelet, une chèvre, un chien ou un chevreau. Des moments précieux.

Nous avons aussi dégusté des spécialités locales de boulangerie délicieuses à bases de beignets et brioches aux saveurs variées.

La côte de Pamilacan est également fabuleuse. Ses eaux turquoise donnent au panorama des airs de paradis terrestre.

J'ai pris un bain de mer en fin de journée, qui m'a permis de voir une belle tortue à quelques pas du rivage dans les herbiers.

Le soir, nous avons dîné les pieds dans l'eau près d'un feu de bois. Fabuleux.

Notre objectif de l'après-midi était de rencontrer un guérisseur local, dont les soins shamaniques sont très prisés dans cette île aux sorcières.

Certains membres de notre groupe ont sollicité un soin et ont payé le shaman sous forme de don.

Une belle expérience en pleine forêt dans la fumée des bougies face aux potions du guérisseur « Balay Pahauli ».

Ce dernier nous a dit avoir été interviewé à deux reprises par la télévision française sur les aspects médicinaux de sa pratique.

Il est vraisemblablement l'un des guérisseurs les plus connus de la région.
 

Nous avons ensuite randonné jusqu'à un point de vue situé à 590 mètres, au-dessus d'une belle forêt exotique, accessible via une volée de marches, dans le parc national de Bandilaan.

Nous avons rejoint en fin de journée notre hôtel « Le Bruce », ravis de cette journée de découverte.

Et puis nous avons fini en beauté cette belle journée par un délicieux dîner dans un très beau restaurant proche de l'hôtel, à la décoration exotique!!