Séjour printanier en Alsace - Découverte du château du Haut-Koenisbourg - Les carnets de voyage de la belette agile

24 octobre 2023

Séjour printanier en Alsace - Découverte du château du Haut-Koenisbourg

Quand nous avons fini de découvrir la ville de Riquewhir, nous avons visité le magnifique château du Haut-Koenisbourg qui est certainement le plus célèbre des monuments en Alsace. De là haut, il domine toute la plaine d'Alsace.

Edifié au 12ème siècle, probablement par les Hohenstaufen, le Haut-Koenigsbourg, fait aujourd’hui partie des plus beaux châteaux français.

Bâti à 755m d’altitude sur un éperon rocheux et dominant les vallées de Sainte-Marie aux Mines et de Villé, le monument se dresse fièrement au-dessus de Sélestat. Installé à la croisée de routes commerciales, il avait une importance stratégique et fut le lieu de nombreux faits d’armes.

Devenu possession des Habsbourg, le château fut détruit en 1462 et donné en fief en 1479 aux Tierstein. Ils le rebâtirent et le transformèrent en résidence tout en adaptant son système de défense à l’artillerie. Au 17ème siècle, la Guerre de Trente ans ravagea l’Europe, et le château du Haut-Koenigsbourg ne put échapper au massacre.

Après un siège de 52 jours par les Suédois (1633), les troupes du capitaine Philippe de Liechtenau capitulèrent. La forteresse fut pillée, incendiée et tomba dans l’oubli pendant 250 ans.

Jusqu’à la fin du 19 ème siècle, elle subsista à l’état de ruines grandioses et remarquablement conservées, qui furent classées monument historique en 1862.

En 1899, alors que le Haut-Koenigsbourg appartenait à Sélestat, l’Empereur allemand Guillaume II se voit offrir les ruines du château. Il confit immédiatement la restauration des lieux à Bodo Ebhardt, spécialiste de la fortification médiévale.

De 1900 à 1908, l’architecte allemand remonta les murs et reproduisit le Haut-Koenigsbourg de l’époque des Tierstein. Pour lui donner la forme qu’on lui connaît aujourd’hui.

Le château du Haut-Koenigsbourg est entré dans le domaine national français en 1919, par le traité de Versailles. Il est classé Monument historique dans son intégralité depuis 1993 et accueille chaque année près de 550 000 visiteurs. Cette visite sous un ciel bleu et un grand soleil nous a émerveillés.