Nous avons quitté Toulon le 2 août 2024 vers 10h30, direction la gare pour rejoindre en train Marseille puis Paris. Arrivés à l'aéroport de Roissy Charles de Gaule nous avons embarqué vers 22h30 dans un avion direction Doha au Qatar, pour une escale de 2 heures vers 5h30 le 3 août.

Vers 7h30 du matin nous avons quitté Doha pour un vol vers Denpasar, capitale de Bali, où nous avons atterri à 22h30.

A l'arrivée à Denpasar, nous avions 6h de décalage horaire en plus que l'heure française.

C'est à Denpasar que nous avons rencontré Christian et Michèle, l'autre couple participant à ce voyage en Sulawesi avec nous. Un voyage à quatre suppose une bonne entente et là c'était parfait. Nos nouveaux compagnons se sont révélés charmants, cultivés et plein d'humour. Ce parcours a été réussi en tous points et c'est aussi grâce à eux!

Grâce à l'équipe locale de notre voyagiste, nous avons rallié en minibus notre hôtel, le Jimbaran Bay Beach resort & Spa pour une courte nuit de sommeil car nous avions à prendre le lendemain matin très tôt un vol intérieur en Indonésie vers Makassar, la capitale de la Sulawesi, par la compagnie Lions Air.

Le lendemain matin, le 4 août 2024, nous nous sommes réveillés à 4h du matin, pour prendre notre petit déjeuner à l'hôtel avant de rejoindre l’aéroport de Denpasar pour les vols domestiques de Palopo, vers 5h30.

Après nous être fait enregistrer sur le vol pour Makassar, nous avons décollé vers 7h pour 1h20 de vol, vers l'aéroport Ujung Pandang.

Nous y avons été accueilli par notre guide francophone, Roby, d'origine Toraja. Guide remarquable de par sa gentillesse et sa disponibilité. Un guide exceptionnel et un homme de valeur. A l'image de son peuple.

Il nous a conduit en 35 minutes à notre hôtel, le très beau Swiss Belhôtel, un immeuble de 22 étages donnant sur la mer de Makassar avec une vue fabuleuse sur la capitale.

Après avoir posé nos valises à l'hôtel, nous sommes partis découvrir le fort de Rotterdam, ancien palais Gowa. Le nom du fort est tiré de la présence en ses murs du 1er gouverneur de Rotterdam qui a fixé à Makassar la nouvelle capitale de Sulawesi en 1645, qui s'appelait alors Ujung Pandang, ce qui signifie « au delà des palmiers »., un endroit stratégique car au bord de la mer ce qui favorise les échanges commerciaux et la construction navale.

Nous avons visité dans ce fort de style colonial un musée ethnographique, dénommé La Galigo créé en 1908, où nous avons pu admirer tour à tour des reliques des temps anciens, bijoux, armes à feu ou blanches, statues, art rupestre et maquettes de logis des communautés Bugis ou Torajas et de bateau typiques « Pinisi » sous forme de maquettes.

Au sortir du musée, nous avons croisé sous le auvent de nombreuses classes d'enfants tenant leur enseignement au grand air. Très original et joyeux d'assister à ces classes vertes, d'autant plus que nous avons été interpellés par une institutrice bénévole pour échanger en anglais avec les enfants qu'elle encadrait pour les faire progresser. Ce fût un délicieux moment d'échange.