Début août 2025, nous avons quitté Toulon très tôt, et après un TER et la navette pour l'aéroport au départ de la gare Marseille Saint-Charles, nous avons embarqué dans un vol « Ryan Air » direction Palerme en Sicile.

Surprise, pas de difficulté malgré une surcharge pondérale des bagages. Cette compagnie deviendrait-elle humaine?

Le vol jusqu’à Palerme en Sicile n’a pas pris plus d'une 1h30.

Tout s'est parfaitement déroulé et nous avons pu récupérer vers 13h notre voiture de location après avoir déjeuné dans l'aéroport d'un rapide snack. Alors, petit conseil.. les routes en Sicile sont larges et plutôt de bonne qualité. Il n’en va pas de même dans les villes, en particulier dans le centre, où les rues sont très étroites.
Compte tenu de l’observation qui précède, il faut de façon impérative louer une voiture de petit gabarit. Il est possible que l’agence de location vous propose pour le même prix, un véhicule plus grand et mieux équipé. C’est un cadeau empoisonné ! En fait, ils ont une flotte qu’ils n’arrivent pas à louer et ils l’amortissent par ce biais. Donc, refuser tout sur classement sauf si vous vous sentez capable de circuler dans des venelles. 

Et paf! Vous l'aurez compris, cette remarque est instruite par l'expérience malheureuse que nous avons faite en acceptant naïvement ce surclassement!

En route pour l'aventure direction Palerme pour une première visite de la ville.. A noter que l'aéroport est situé à environ 30 km du centre-ville de Palerme, soit environ 35 minutes de voiture, mais c'est là que ça s'est un peu corsé. Nous nous sommes trompés de route à plusieurs reprises en recherchant un station service alors que le plein de la voiture avait déjà été fait.. On a un peu tourné en rond et pesté contre le GPS de la voiture, une très belle Skoda !!

Ces péripéties m'ont quand même donné l'opportunité de découvrir un bien joli endroit, le village de Trinacria, une jolie baie proche de Palerme où je suis allée prendre quelques clichés..

Bref, nous avons tout de même réussi à rejoindre le centre-ville de Palerme et avons immédiatement cherché à nous garer au plus proche de sa fameuse Cathédrale qui était notre cible de l'après-midi. Notre choix s'est porté sur le parking gratuit Jules César.. Là encore, mauvaise idée.. c'était un parking à ciel ouvert complètement laissé à l'abandon dans un quartier clairement déshérité et mal famé de la ville, rue Trieste. 

Mais on a joué le tout pour le tout, laissé la belle Skoda dans ce parking miteux en priant tous les saints pour la retrouver le moment venu en une seule pièce et à l'aide de google map nous avons rejoint la cathédrale en passant par une artère importante de la ville, la via Roma.

L'ambiance de cette grande ville, capitale de la Sicile, m'a tout de suite plu.

Un je ne sais quoi de baroque, de populaire. On ne peut pas faire deux pas sans tomber sur un joyau architectural perdu dans des constructions plus modernes. On croise des ruines de chapelles accolées à des commerces tenus par des Indiens. Il y  a un monde fou partout, les trottoirs sont souvent défoncés et les badauds, clairement, un mélange de siciliens et de touristes.

Les rues de Palerme sont souvent bondées et on y croise de jolies calèches. Un mélange fabuleux d'ambiances qui cohabitent sereinement ma foi!!

Après une bonne demi-heure de marche, nous avons rejoint la cathédrale de Palerme, de son vrai nom " cathédrale de Santa Maria Assunta ", qui date du 7^e siècle.

Un vrai joyau. On ne s'attend pas à tomber sur une telle merveille de style mauresque au détour d'une rue, presque cachée au cœur de la ville.

Je n'ai personnellement jamais rien vu de pareil et je l'ai immédiatement adorée. Elle est juste sublime et singulière.

C'est un magnifique monument médiéval, église romane qui fut construite en lieu et place de l'ancienne mosquée, qui fut elle-même érigée sur un temple romain ! C'est donc un lieu à forte influence religieuse, qui séduit par ses façades très travaillées.

Bien entendu nous sommes rentrés à l'intérieur, même s'il s'y était tenu récemment une cérémonie religieuse pour un mariage, les invités étant encore présents sur le site en tenue très élégante. Vraisemblablement le mariage était celui d'une famille bourgeoise de la ville.

En son sein, la cathédrale présente une prédominance de style baroque. Elle est très lumineuse avec ses grandes arcades coiffées de dômes ouverts vers l'extérieur. Cela nous a immédiatement fait penser à la Mesquita à Cordoue avec ses alignements géométriques de colonnes et la sérénité qui se dégageait de ce lieu de culte exceptionnel. Comme là bas, la sensation que la lumière vient de l'intérieur du lieu, c'est très très étrange. Le fait qu'elle ait été construite sur une mosquée ne m'étonne donc guère quand je vois le style architectural intérieur du lieu.

Bref, j'ai adoré cette cathédrale.

Nous avons alors cherché à nous rapprocher de notre parking en empruntant de bien jolies rues très passantes et animées. Partout de jolis bâtiments, des églises, des monuments fabuleux. Un vrai musée à ciel ouvert mais très très vivant.

De magnifiques palais au style mauresque cachés dans des cours.. Des balcons couverts de plantes grimpantes et tombantes..

Nous avons découvert le fameux Quattro Canti, la plus célèbre intersection au coeur de la vieille ville, avec ses magnifiques édifices. Sa fontaine et ses statues (les rois protecteurs de la ville) complètent ce somptueux décor qui ne laisse personne indifférent.

Baptisé la grotte de corail blanc, cet édifice de Giacomo Serpotta fut édifié entre 1698 et 1710. Statues allégoriques, tableaux en relief, l'oratoire de San Lorenzo regroupe les oeuvres de nombreux artistes. Situé dans le quartier de la Kalsa, ce monument est un incontournable de la visite du centre historique de Palerme.

Sur notre chemin, nous avons croisé deux siciliens vendant des boissons sur le bord du chemin. Vu la chaleur accablante, nous n'avons pas hésité à faire une halte bienvenue dans leur commerce ambulant et d'y acheter des boissons fraîches dont un délicieux jus d'orange frais.

Nous en avons profité pour demander notre chemin à ces deux charmants commerçants qui nous ont bien aidé à rejoindre rapidement notre fichu break de luxe retrouvée sans encombre dans le parking miteux où ous l'avions laissée, parking déjà rejoint par de nombreux jeunes et moins jeunes s'y regroupant vraisemblablement en fin de journée.

Sur le chemin nous sommes passés devant le marché local très coloré!