L'île Maurice a été une colonie néerlandaise de 1516 à 1715, française jusqu'en 1810 puis britannique jusqu'en 1968, date du référendum ayant conduit à l'indépendance de l'île.

Les Mauriciens ont du mal à ne pas laisser transparaître leur rejet de l'époque coloniale néerlandaise. Ils reprochent notamment à ces derniers d'avoir éradiqué le « Dodo » fameux emblème de l'île et oiseau endémique aujourd'hui disparu. Un Mauricien nous a même dit « ils les ont tous mangé !! ».

De la taille d'un dindon, pesant environ 20 kg et mesurant à peu près 1 mètre, cet oiseau était court sur ses pattes avec un bec recourbé. Du fait de l'absence de prédateurs, il avait perdu son aptitude au vol. Incroyablement maladroit dans ses mouvements, c'est d'ailleurs pour cette raison que les Mauriciens l'ont surnommé Dodo.

En revanche, les Hollandais ont introduit la canne à sucre et ont importé à l'île Maurice des cerfs de Java.